一条人影鬼鬼祟祟跑出天牢后，大牢不远处的林子冒出一个脑袋。

那脑袋刚一探出，旋即叫人压了回去。

取而代之，有两人钻出林子。

压那脑袋的人，用一根手指指着脑袋，示意他不许跟来，接着与另一人兵分两路。

其一去追逃出天牢的人，另一个进天牢察看情况。

被按回林子里的脑袋岂会乖乖听话？

两人走得没影后，他走出林子，左顾右盼一阵，追向了逃跑的人。

*

中元节，老王与其他人一样预备了纸钱。

别人聚在路口烧，他在自家院子烧。

昨夜下了一阵雨，腊肉收回了屋。

老王取了一只铜盆，坐在院子当间，一只一只往里丢纸叠的元宝。

华英国与天城的战事过去没多久。

哪怕不是琥珂城原有的百姓，不少人也因这场灾祸丧失了亲人。

院子外传来的哭声凄凄惨惨。

老王跟别人不一样。

他麻木地烧着元宝，时不时喝一口酒，像在做一件不得不完成的任务。

“哼。”

烧了一半，他往地上用力一砸装酒的葫芦。

葫芦撞了下地面，奔起老高，里面剩余的酒洒进火盆，窜起一阵火苗。

火光下的中年男人，紧绷着方正的腮帮子。

平日无力的双眼，布满血丝。

他踢了一脚铜盆。

盆“咣当”一声，转了几圈，险些翻倒。

看着那些飘扬出来的纸灰一点点落在地上，火光消退，彻底成为一滩死灰，老王消了气。

他站起身，重新用脚踢回盆子。

视线掠过院墙的阴影时，他感到哪里不对劲，醉眼惺忪环顾四周。

这里是他的院子。

是他熟悉的院子。

大概是酒让他产生了错觉。

他刚安慰完自己，立即被眼角的光景吓醒。

不远前院墙的影子里多了一双眼睛。

没等他看清对方是人是鬼，那双眼睛一晃而过，绕到了他的身后。

老王紧赶几步，去抓长条凳上的剔肉刀。

手触及刀背的同时传来一阵剧痛。

他的手挨了一踢，痛得松开了手。

剔肉刀“铛啷啷”落在地上。

老王一心记着，不能让刀落在那双眼睛手里，抬脚把刀踢远。

他的脚没能回到地面。

有人勾住他的脚腕，使劲一抬腿。