五个临危正坐的少男少女听后，静静思索片刻，陆续点头。

“但是，人的需求不止于吃穿，甚至不止于只吃粮、穿粗布，有些人通过辛勤劳作得到更多，有些人却会用其他更高明的手段达成目的。”

用食指敲敲案几，萦芯又思索片刻，问：“你们遇到过那种，想吃你手里的果子，但是不直说的人么？他可能会说，‘这个果子我吃过，很酸，你扔了吧。’然后趁你走开捡起来自己吃掉。或者他会拿手里很酸的果子换你们手里很甜的果子，亦或是感觉你很瘦弱，直接上手抢。”

这些都是小孩子之间常见的伎俩，五个少年除非真的打不过，多数时候都是能分辨出这样低劣的伎俩的。听着夫人故作幼稚的说出这些，有憋不住就抿嘴笑了起来。

萦芯看着他们：“听着很有童趣吧。但是如果他要的不是果子，而是你千辛万苦考出的全院第一名呢？你猜他会怎么做？阿善，如果是你想要这个第一名会怎么做？”

小主，

被点名的阿善一激灵，思索片刻道：“若是阿善，只会勤学……”

“可是，如果这个人在考试的时候给你吃泻药，或者趁你不注意弄坏你的试卷，亦或者干脆单独约你在山崖边见面，把你推下去？不就不用吃勤学的苦了么。”萦芯越说，神情越阴冷。

阿善被盯着，一动不敢动。

长庚皱眉道：“这些伎俩早晚会被发现，便是他得逞了，他也学识不足！只为一次考试多不值当。”

“他只要第一名，他又没说要做千古留名的文士。你们知道观政制么？”萦芯又问。

三娘博闻强记，将史书上两汉观政制的大略记载都说了。

萦芯心道：原来古已有之，怪不得老狐狸那天那样问我！

她面色不显，称赞了三娘一句，然后继续道：“那么如果我说的这个考试是观政一年后的选拔呢？只要做得尽量干净，得到这个第一名保不齐往后他能做到丞相之位呢。

再换个方向，如果你有个完全之策，可以把挡着你的第一名干掉而不被发现，然后你就能取而代之，迅速高官厚禄之后，就有千百倍的钱财和权势能偿还我的恩情，还能泽被乡里，把你们在世的亲人都抬平，乃至可以追封已过身的耶娘爵位……

你们，动心么？”

下首五个听完，只有松谷面色不便，只需要垂眸掩饰自己的动摇，其他四个思索间面色越发阴沉。

“如果这个第一名就是你自己，你能如何？”萦芯继续幽幽道。

“我说的手段，其实都很直白。想必就靠你们自己现阶段的心力，想出以权或利诱使他人代替你去把第一名推下山崖也是很容易的。若是环境足够复杂，这个诱使还能转好几道弯儿，过好几手人，甚至让某人不自觉的为某个愿意去山崖边缘松土，让另外某个人引诱第一名去山崖，在换某个人与第一名产生争执进而推他下去。这样就算查到你身上，你也只是因势利导，引诱了这三个人而已，很可能不会受律法的惩处。

要是你跟这个第一名关系好，没事儿就跟他说点戳他心窝子的丧气话，这第一名保不齐自己就去跳崖了。

与收益相比，与正常得到这个收益的付出相比。做类似的事情是不是很划算呢？”

萦芯看着冷汗涔涔的五人问：“这勉强算得上智取，要是想要你手中第一名的这个人就是丞相的儿子，他只要说一句，你弃考不然我踏平杏核山。你会如何抉择？”

眼光一转，萦芯又看向阿牧：“换到阿牧自选做前院迎客这件事上，一郎想必没有直接要求你做这个，毕竟当初他问我的时候，我告诉他让你自选。他恐怕只是哀叹天气这么热，来客还得身体娇弱的我自己顶着酷暑去门口之类的话，你就定下这个志向了吧？”

阿牧垂下头，低声道 ：“确实如此。”

“一郎也是咱家的，他出发点不坏，理论上也不是要从你手里‘抢果子’，他只是瞬间看穿你的不足，然后利用你的不足让你做了他想要你做的选择。我不说穿，你什么时候能发现？你近十年的勤学苦读，难道就是为了给我做个迎客？你以为这样就能对得起我对你的付出？你对得起你自己吗？”

萦芯声音严厉，阿牧愧悔得伏下身：“仆……仆错了！”