对于各村是一年两次的欢庆，对于一队的成员来说几乎是天天过年。

欢快的日子过得多了，也就厌烦了。

在南地各村转了七八年的麦芽，如今反而更喜欢从这个村走向那个村时，只闻虫鸣鸟飞的寂静。

费县今年的冬比往年越发寒凉，好在昨夜下的还是雨。

麦芽吃得饱穿得暖，坐在吱吱呀呀的牛车车辕上，冬日虽然虫不鸣、鸟少飞，只有暖在瘸腿上的铜壶里，热水跟着大青牛悠哉的步伐一晃一晃，发出咕咚咕咚的水声。

很好听。

车里，熬了一夜药的通花补了一觉，揉着惺忪两眼，柔声道：“我睡醒了，你进来吧。”

麦芽也不是给他腾地方才出来的，转头道：“外面都是雨水味道。”

雨，在他们出发前就停了。

“嗯——”

通花僵硬的跳下车，伸了个大懒腰，把蜷了大半天的身子拉得向后弓出个弧度，也把身上三青色袍服的褶皱都抻开。

扩扩胸，再深吸几口沁凉的雨气，很快就比直道两边经霜的冬麦看起来支棱了许多的通花前追几步，一片腿，坐到了牛车另一边的车辕上，悬着的右腿随着大青牛悠闲的步伐，一晃一晃。

李氏的这片南地，顺着直道和这两年挖的水渠把荒地开了七成。因为人口越来越多，村与村的距离也就越近，即便是坐着慢吞吞的牛车也能朝发夕至。

若有神明闲暇之余从天上往下看，好似有人在横竖不均匀的麦田上，用直道做横，岔路、溪水和渠水写了个歪歪扭扭的“豩”（bīn）字。

昼时因冬见短。

昨夜已经散成披霞的云，绕在夕阳周围虹彩斑斓。车前二人的视线透过道边树杈，静静观赏，却错过了另一边徐徐而来的积云重峦叠嶂上被落日镶满金边的盛景。

按照一队现在的速度，不等晚霞散去，就能到达目的地四十七村。

还没等他们拐下直道，在四十七村村口玩耍的几个小童，远远看见麦芽车顶上银杏叶纹的旗子，有的迎了上来，有的飞快的跑回村子去通知长辈。

“呀！一队来啦！村长阿叔！一队来啦——”

“哈哈哈哈……”

“麦芽叔！”

几个才安顿下来的移民的孩子略有些无措的问刚混熟的玩伴，怎么这么高兴？

一队来了有曲听，有戏看，有耍子玩，还能吃一顿肉！

孩子们兴奋极了，笑着、喊着，打破了麦芽不过大半天的宁静。

坐在车辕上的麦芽跟通花齐齐叹了一口气，又要忙起来了。

倒是后车这三两年才进一队的几个老妪，还没奢侈到对这无休无止的欢庆产生一丝厌倦，一边从车上摸出杏干给迎上来的孩子们分食，一边念叨着他们没有戒心，不该在村外直道附近玩儿。

一个干瘪的老妪指甲又黑又厚，一点一个带头疯跑的小姑娘：“上次就说过你，再这样傻乎乎乱跑，早晚叫人贩子拐了卖到花巷子里去！”

这小姑娘都要十五了，知道花巷子是个只要漂亮女娘的地方，却不懂有这样漂亮名字的地方为什么会让人谈之色变。

被老妪戳了脑袋上的疤，她也不恼，傻乎乎的把一块杏干塞嘴里，舍不得嚼，只含含糊糊的问老妪：“小娘脑袋上恁大个疤，花巷子才不要。阿婆，你看见铁叔家的小弟了么？他去哪了？”

一队上半年来的时候，带走了一直是她家邻居铁叔家的儿子，可这次她却没看见邻家弟弟被带回来，实心眼儿的小女娘张嘴就问。

这么多年走下来，一队的人都隐隐约约的明白那些被麦芽选中的孩子被带去做什么了，但是他们根本不会跟任何人多说。

老妪眯眼一笑，遥指车队最后一辆满载鸭子笼子的牛车：“卖啦！”