自认是村中最底层的逃民壮汉不敢多言语，赶紧抬起箱子往戏台子去了。

车里的东西搬空后，这个风尘味儿十足的老妪蹲在车辕上，柔声跟跳下车的老戏奴说：“奴怎么看着他们有些别扭？”

老戏奴也是个瘸子背着把卧箜篌，调笑道：“你是看他们眼馋吧！”

老妪拧了老戏奴一把，老戏奴贱嗖嗖的笑了起来，搭手扶着她下了车。

不过是村戏，戏台子简单装饰后，当晚就热闹了起来。

村戏不比麦芽出身的戏巷子里的小戏高雅多少，只是碍着孩子们都在，戏腔唱的下三路就隐晦许多。

男女都有的老乐伎们，坐在戏台子后面火光隐晦的区域，一个弹着卧箜篌、两个吹排箫、两个吹竽，加上两个拍板和打小鼓的，很快就把庆贺的气氛炒热。

欢快的调子和男人们在戏台前的哄笑做背景音乐，村中妇女把一队给他们带来的一笼七只鸭子全杀了。

村长大梨的媳妇亲手接了七只鸭子的鸭血，只加了点通花给的药粉，搅匀，便放到刚烧出热气的第二锅热水上去蒸。

这些掺了补药的鸭血，是专门给村中今年生产过的几个媳妇子吃的。通花三令五申不能给她们的孩子吃，可是看不住，最后只能是让各村村长媳妇看着她们吃下去，才算安生。

大梨的长女小娘负责整理拔下来的鸭羽，而第一锅开水已经被另一个村妇淘去烫鸭毛了。

能烫掉鸭毛的滚水，却烫不到妇女们满是老茧的手。在世家女娘闻起来频频作呕的骚臭味儿，却馋的几个围在边上趁热扯鸭毛的妇人直吞口水。

把鸭羽整理好后，小娘又兜着个布口袋，帮她阿娘把锅里所有的鸭羽、鸭绒都捞干净。等一队走时，鸭羽和鸭毛都得给他们带走。

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一个求到送柴火活计的逃民，把怀里的柴火堆到灶火边上，没话找话的问：“怎地这些也要？”

小娘攥紧袋口，抡圆了大臂给鸭毛“甩干”，没甚戒心的答道：“主家要的。”

“锅里的都烂了，要它干甚啊？”逃民躲着她甩出的水花继续问。

至于鸭羽倒不必多问，跟牛皮、牛角、牛筋一样，从来都是县里专门收购的军需。

小娘已经到了谈婚论嫁的年纪，大梨媳妇嫌弃这壮年逃奴没个深沉，给他个软钉子：“主家肉都给咱吃了，要个鸭毛就要呗。你问那么多干甚？抱柴火去！”

逃民讪讪的走了。

往日只闻鸡犬的村夜，今日热闹得不似人间。

洒满星辉和火光的简易戏台上，小戏们唱完开场的时候，连棚屋里的逃民汉子们都一人得了一大碗满是油花的热粥。

为首的汉子贴着碗边儿吸溜一口，品着嘴里有咸、有姜、有肉的美味，难免叹了一句：“好地方啊……”

其他几个汉子都在埋头吸溜，有两个火气壮的已是一头大汗，发顶缓缓冒出热气。

也不怪他们吃得急，碗都是村里借给他们的，他们吃完还得给瞪眼等着的其他兄弟们用呢。

一个等着吃第二波的汉子吞吞口水，问为首的汉子：“吃完咱们也去看看呗。”

那汉子缓缓吹着滚烫的粥面：“去吧。”

第二波吃完，第三波到手的没那么烫了，却好运得能吃到粥底的肉渣。几人互相攀比着，麦芽带着通花过来了：“都吃着了？”

为首的汉子叫兄弟扶了一把，站起来，正看见麦芽灯火下更加潋滟的两眼，慢了两拍才回道：“多谢郎君善心！兄弟们都吃了。”

麦芽闻言一笑，两个唇角上勾却只有左唇角有个梨涡：“我不是郎君，我就是个管事。你叫我麦芽就行。这是咱家的家医，通花。”

汉子愣愣的点头，冲着麦芽叫：“诶！通花。”