张角听完，沉默了许久，心中五味杂陈。他起兵反汉，喊出“均贫富、等贵贱”的口号，就是要打破世家对官场、对土地的垄断，给寒门子弟一条出路，给百姓一条活路。可如今，在他治下的灵县，依旧是世家一手遮天，贤才埋没，百姓受苦，先贤的后裔，竟落魄到了这般地步。
他站起身，缓步走到了廊下，站在了冯遂的身边。
冯遂正专注地写着策论的结尾，察觉到有人靠近，才停下了手中的枯枝，抬起头来。他的脸上虽带着饥寒之色，一双眼睛却清亮得很，带着读书人的傲骨，不卑不亢地看着张角，拱手道：“这位先生，不知有何见教？”
“方才看先生写的治河策论，字字珠玑，切中要害，实在难得。”张角拱手回礼，语气温和，“老夫张伯，从瘿陶来，做些小生意，路过此地，见先生有经天纬地之才，却屈居于此，实在可惜。”
冯遂闻言，自嘲地笑了笑，将手中的枯枝扔在地上，拍了拍手上的尘土，淡淡道：“先生过奖了。不过是些纸上谈兵的空话罢了，治河先治吏，吏不清，法不行，再好的策论，也不过是废纸一张。灵县的病根，从来都不是水患，是人祸啊。”
他这话，说得直白又尖锐，没有半分避讳，哪怕面对的是个素不相识的外地客商，也没有半分掩饰。
张角心中更是欣赏，微微颔首道：“先生说得极是。水患是天灾，可年年不治，愈演愈烈，却是人祸。不知先生可否详细说说，这灵县的人祸，到底在何处？”
冯遂看了张角许久，见他眼神真诚，不似傅家的爪牙，又看了看他身后身形健硕的护卫，沉吟片刻，便邀张角进酒肆里坐下，要了一碗白水，一五一十地将灵县的积弊，尽数说了出来。
他说得分明，条理清晰，从永光五年鸣犊口决堤后，汉室官吏如何敷衍塞责，任由河道淤塞，到太平道定冀州后，中枢三番五次下令治河，拨下的数百万钱钱粮，如何被清河郡守、灵县县令与傅家联手克扣，真正用到治河上的，不足十分之一；说均田制推行三年，傅家如何勾结官吏，用“荒地认领”的名义，强占了全县十七万亩良田，分给百姓的，只有河滩上的三万多亩盐碱地，可赋税却依旧按上等田征收，百姓辛苦一年，交完赋税，连半年的口粮都剩不下；说傅家如何豢养恶奴打手，但凡有百姓敢反抗，便会被安上“抗税”、“私通匪寇”的罪名，抓进大牢，轻则打残，重则打死，短短三年，灵县的户口，便少了近一半，大多都逃荒去了。
一桩桩，一件件，听得张角身后的护卫们怒目圆睁，拳头攥得咯咯作响。张角的脸色也越来越沉，端着酒杯的手，微微用力，杯壁竟被捏出了一道裂纹。
他终于明白，为什么中枢的奏报里全是太平景象，因为从郡守到县令，全都是和世家勾结在一起的蛀虫，他们欺上瞒下，粉饰太平，用百姓的血泪，堆砌自己的政绩，中饱私囊，把好好的灵县，变成了人间炼狱。
就在这时，酒肆的门突然被一脚踹开，四个身着皂衣的吏员，带着六个手持棍棒的恶奴，大摇大摆地走了进来，为首的吏员三角眼，塌鼻梁，一脸横肉，扫了一眼酒肆，最终目光落在了冯遂身上，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“冯大书生，可算找到你了！这个月的河工捐，该交了！”
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冯遂的脸色瞬间沉了下来，站起身，冷声道：“王头，中枢早已下令，废除所有苛捐杂税，何来的河工捐？更何况，我一个无田无地的书生，凭什么要交这河工捐？”
“凭什么？”王头嗤笑一声，上前一步，伸手就去推搡冯遂，“就凭傅大人和县令大人说了，灵县所有人，都要交河工捐！上至世家大户，下至乞丐流民，无一例外！别人都交，就你特殊？我告诉你，今天这捐钱，你交也得交，不交也得交！不然，就跟我们回县衙大牢走一趟！”
“我没钱！”冯遂挺直了脊背，毫不畏惧地看着他，“你们借着治河的名义，横征暴敛，克扣中枢的钱粮，中饱私囊，如今还想从我这里榨钱，痴心妄想！”
“嘿，你个穷酸书生，还敢嘴硬！”王头脸色一沉，对着身后的恶奴喝道，“给我搜！把他身上的钱都给我搜出来！我看他是忘了上次大牢里的滋味了！”
两个恶奴立刻应声上前，就要去搜冯遂的身。冯遂正要反抗，却见一道身影挡在了他的身前，正是张角。
“住手。”张角的声音很淡，却带着一股不容置疑的威严，“光天化日之下，强征苛捐，动手伤人，你们眼里，还有太平道的律法吗？”
王头愣了一下，上下打量着张角，见他一身普通客商打扮，顿时嗤笑一声，骂道：“哪来的老东西，也敢管爷爷的闲事？我告诉你，在这灵县，县令大人和傅大人说的话，就是律法！识相的赶紧滚，不然连你一起抓！”
张角身后的护卫见状，立刻上前一步，手按腰间刀柄，周身的肃杀之气瞬间释放出来。王头和一众恶奴被这股气势吓得后退了两步，脸上露出了惊惧之色，却依旧色厉内荏地喊道：“你们想干什么？敢对抗官府，是想造反吗？”
“造反？”张角冷笑一声，“我看造反的是你们。中枢三令五申，废除苛捐杂税，严禁官吏盘剥百姓，你们却阳奉阴违，横征暴敛，勾结世家，欺压良善，是谁给你们的胆子？”
他转头对着护卫，淡淡下令：“拿下。”
护卫们应声而动，不过眨眼之间，王头和十个恶奴便被尽数制服，按在了地上，动弹不得。王头吓得魂飞魄散，嘴里不停叫骂，却被护卫一巴掌扇在脸上，打掉了两颗牙，再也不敢出声。