二人干了杯中酒,相视一笑泯恩仇。
随后内阁群臣又陆续向朱厚照、张永、刘瑾敬酒,桌上的气氛渐渐活跃起来。席间谈笑风生,君臣主仆其乐融融。
酒过三巡,菜过五味,众人皆已熏醉。
刘瑾最不胜酒力,连喝几杯就有些不行了。只见他满脸通红,目光呆滞,在座位上一言不发,似乎要昏睡过去。
这时,李东阳起身告辞:“皇上,臣年老体衰,不宜多饮,就先行告退了。陛下为了龙体着想,最好也不要贪杯,恰到好处即可。”
诸位阁臣见首辅欲走,也纷纷起身告辞。
朱厚照醉眼迷离的看着群臣,含糊不清道:“你们这群......老家伙......管的可真宽,要走......就走......别扰了朕的酒兴。”
群臣离开乾清宫,刘瑾也躬身道:“皇上,奴才觉得头有点沉,好像有些醉了,得先回去歇息歇息。”
“你呀你......才喝了这么点就醉了......回去吧......歇息好了明天早点进宫。”
“是!”
此时天已黑了,刘瑾的背影逐渐消失在夜幕中,朱厚照的眼神却从迷离转为犀利。酒桌上只剩下他和顾钦烽、张永三人,空气中弥漫着些许压抑。
过了许久,朱厚照沉声道:“张永,朕问你的话你要如实回答。”
张永神色骤变,赶忙跪到地上,肃声道:“奴才有问必答!”
“好,那我问你,安化王造反是不是真和刘瑾有关?”
张永汗流浃背,身子也不由的颤抖起来。他一直在等这个机会,可当机会真的到来时,他内心却突然无比紧张。
这毕竟是你死我活的斗争,若一击不中,必将反噬于己。
可残酷的现实不会给他犹豫的时间,此刻皇帝的眼睛正死死盯着自己,成败就在今晚!
他索性把心一横,从袖中掏出一封信纸。朱厚照接过信纸一看,这竟是安化王造反的檄文。
上面列举着刘瑾谋反、贪污、党同伐异、欺上瞒下等十七条大罪,并赫然写着「清除君侧」四个大字!
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朱厚照看完这封檄文,面色死灰,他愤怒的质问:“为什么朕现在才看到这些?!”
张永回道:“早前宁夏官员曾将此上报,但都被刘瑾扣下了!”
朱厚照将手中酒杯狠狠摔碎,怒道:“刘瑾啊刘瑾,朕不是不给你机会,只是你太令朕失望了!今日不是朕负你,而是你负朕!”