由俭入奢易，由奢入俭难。

亲身体会，才知道此言不虚。

苏元青闭目养神，等考卷下来，便将注意力集中在考试上。

依着先前所学，他全然忽略天分与才华，像工匠对待物品一样对待他的诗赋，先破题，再解题，再在草稿纸上写成长文，最后浓缩成规定的句子。删删改改，时间就过去了，最后把差不多的文字誊上，便算作答卷。

这个过程既无乐趣，也无灵感，全靠耐心支撑。

不过，那首诗倒是很有意思。这诗的题目，竟然与剿匪有关。

透过那题目，苏元青似乎都鞥看到被刺杀的学政对匪徒的浓浓恨意。

他也根据学政的心思，写了一篇颇为激进的剿匪诗，简直要跟匪徒同归于尽。不过这首诗，他最后没有誊在答卷上。

因为学政只是主持考试，题目或许跟他有关，但是最后批改试卷的，却是那位数百里外赶来的书院山长。激进的诗，或许学政会很喜欢，但是这位书院山长却未必很喜欢。

他誊写的那首诗，是很中庸的。

事后想想，比起中规中矩的诗，比起整个考试的文字，他最喜欢的还是那首他没有写在答卷上的那首。

匪来了，就打嘛，拼死一战。何必子曰，书曰的。

这大概就是一种江湖气。

出了考场，苏元青赶回家。

还没去洗澡，看到李玉扇，他先问道：“房子的事怎么样了？”

李玉扇说：“奴婢这几天每天都去牙行，只见卖家都很看好现在局势，一直给房子加价，但就算不知怎么的，卖不出去。”

苏元青说：“这就说明现在安定下来了，但人心没有。”

李玉扇问道：“人心怎么了？”

苏元青说：“人心里依旧认为，很快就要打仗。”

李玉扇说：“那岂不是跟咱们想的一样。”