就在众人交谈甚欢之际，殿外忽然传来了一阵清脆的拍手声。众人一看，原来是太监们抬来了热气腾腾的火锅，浓浓的香气瞬间弥漫开来，令人垂涎欲滴。玄凌笑着招呼众人，“今日是除夕，大家尽情享用，不必拘礼。”

席间，众人各自落座，热气氤氲，笑语不断。玄凌举杯，向众人道，“今日是除夕，希望新年宫中和睦，前朝也能顺利。”

宜修、皇贵妃、莞嫔等人纷纷举杯应和，脸上洋溢着笑容。宜修看着玄凌，轻声说道，“皇上，当次新春佳节，臣妾愿宫中上下能同心协力，和睦共处，也让皇上少些心烦。”

玄凌点头，眼中闪过一丝坚定，“皇后说得对，后宫和睦少不了皇后的功劳。朕也希望在新的一年里，后宫能如今日这般和睦。”

众妃听此，齐齐行礼说道，“皇上圣明，皇后娘娘贤德，是臣妾等的福气。”

席间的热闹一直持续到深夜，外面的鞭炮声此起彼伏，夜空中绽放的烟花绚烂夺目。雪地上，红灯笼的光芒依然明亮，映照着宫中每一个角落。殿内的红梅在桌上散发着迷人的芬芳，众人衣着华丽，举杯相庆，宛如一幅美丽的画卷。

夜深了，宜修与玄凌并肩站在乾清宫门前，望着远处的烟花，心中充满了希望与憧憬。

除夕之夜，宫中一片祥和与喜庆。宜修和玄凌在这美丽的夜晚，共同祈愿着未来的美好，心中满是对新年的期盼。远处的红灯笼与红梅，在雪色的映衬下，显得格外明艳动人，仿佛在诉说着宫中秘事，和那永不凋零的希望。

宫中常用“新年新气象”来作为新春佳节讨吉祥的话，可对如今身处养心殿内的玄凌来说，新年并未带来他期盼的新气象。

先前敦亲王殴打言官一事尚未了结，言官们群起要求严惩敦亲王，而敦亲王则借口称病，拒绝上朝。这棘手之事一直从年前拖到新年，仍未见解决之法，让玄凌心头愁云密布。

养心殿外，寒风凛冽，积雪未消，但一抹鲜亮的身影缓缓靠近。殿门口一直守候的苏培盛眼睛一亮，连忙整理了一下衣衫，三步并作两步迎上前去，恭敬而热切地说道，“莞嫔娘娘，您可算来了，奴才可好等着您。”

莞嫔身着一袭淡青色的绣梅花旗装，外披银狐白毛斗篷，眉眼如画，笑意盈盈。她微微点头，柔声问道，“苏公公，皇上可在养心殿里吗？”