如今，皇上还未对年大将军有什么动作，这让皇贵妃心中悬着的一块石头稍稍放下，但依旧无法完全安心，皇上对自己都如此防备，更何况是宫外掌握兵权的哥哥。
襄嫔察觉到皇贵妃的忧虑，温言劝慰道，“娘娘莫要太过忧心，或许甄远道弹劾年大将军只是因他看女儿受宠，他也有些恃宠而骄罢了。”
皇贵妃听了，微微点头，但眉头依旧紧锁，心烦意乱的情绪难以平息。或许襄嫔说的对，甄远道弹劾并无皇上授意，但皇上对哥哥绝对不会放心。她站在窗前，望着园子里的景色，心中却如这夏日的天气般燥热不安。
园子里的日子一天天过去，转眼已是七月底。眼看着八月十五中秋将至，园子里的众人势必要回宫过节。最晚八月初，所有人就得收拾行装，踏上回宫的路程。趁着还在园子里，皇上特意在九州清晏设宴款待众人。
“朕看众人来这园子里也是闲着，索性今日设宴，也热闹热闹。这九州清晏可是整个园子里最为清凉的地方，今日可要尽兴。”皇上微笑着说道，目光温和地扫视着众人。
九州清晏的凉亭四周，荷花盛开，碧叶连天，微风拂过，带来一阵清新的荷香，沁人心脾。凉亭内布置得雅致精致，桌上摆满了各种美味佳肴，宫女太监们穿梭其中，忙碌而有序。
皇贵妃身着一袭淡紫色华服，头戴珠玉簪饰，虽显得雍容华贵，但脸上的愁容却难以掩饰。她端起一杯清凉的梅子酒，轻轻抿了一口，心中却如这酒般酸涩难言。
襄嫔坐在她身旁，见状轻声说道，“娘娘，既然皇上设宴，便是要大家高兴，您不如放宽心，暂且忘却烦忧。”
皇贵妃听了，勉强露出一丝笑容，点了点头。她知道，身为皇贵妃，必须在众人面前保持冷静自持，不能让任何人看出她也有心事。
宴席上，众人觥筹交错，笑语喧哗。皇上举杯道，“今日朕设宴，望各位爱妃们尽兴，不要拘束。”
众人纷纷举杯回应，席间气氛逐渐热烈起来。莞嫔身着一袭水蓝色旗装，清丽脱俗，笑靥如花。她举杯向宜修敬酒，温声说道，“娘娘今日气色真好，定是这园子里的风景怡人，让人心旷神怡。”
宜修微笑着回应，“妹妹过奖了，倒是妹妹今日这身打扮，真是让人眼前一亮。”
莞嫔闻言，微微一笑，眼中却闪过一丝复杂的情绪。她心内明白，自己与皇后的每一句对话，每一个眼神交流，都如同在刀尖上跳舞，需小心翼翼，丝毫不能大意。
襄嫔坐在一旁，默默观察着众人的动向。她心中清楚，这表面的和谐掩盖不了深宫内斗的暗潮涌动。她悄悄靠近皇贵妃，低声道，“娘娘，莞嫔似乎有所图谋，您要多加提防。”
皇贵妃微微点头，眼中闪过一丝冷意。她知道，在这深宫中，稍有不慎，便会被卷入无尽的旋涡之中。她必须保持警觉，才能保全自己乃至整个家族。
随着夜色渐深，九州清晏的灯火渐次点亮，映照在湖面上，波光粼粼，宛如仙境。不断有宫女、太监游走于亭台楼阁之间，给殿内的众人奉上各色美酒佳肴。众人此刻无不尽情享受着这难得的清凉与欢愉。
席上，皇贵妃还因为哥哥的事情心烦，看到坐在对面的莞嫔，更是烦躁。她心中翻腾着复杂的情绪，强压下心头的不快，索性撇过头，不去看莞嫔那张让她倍感厌烦的脸。
“臣妾能有幸来这景色如此雅致的园子，实在是三生有幸，因此今日不得不敬皇上一杯，祝皇上寿与天齐，天下的百姓在皇上治下能安居乐业，国泰民安。”莞嫔手持酒杯，站起身来，声音婉转如黄莺出谷，恭敬地向玄凌行礼敬酒。
玄凌闻言，脸上露出满意的笑容，“莞嫔说得好，哈哈。”他爽朗地笑道，显然是对莞嫔的恭维十分受用。
莞嫔微微一笑，目光清澈如水，似有星光点点。她优雅地向宜修举杯敬酒，神情恭敬而端庄。
皇贵妃见此，心中一阵酸涩，但她不能在众人面前表现出任何不悦。她迅速调整情绪，待莞嫔坐下后，立马起身，也向皇后娘娘敬酒，微笑着说道，“皇后娘娘，臣妾也敬您一杯，愿娘娘福寿绵长，万事如意。”
宜修微笑着接过酒杯，温声道，“多谢皇贵妃。”她的语气温和，眼神却深邃难测，仿佛看穿了一切。
莞嫔身旁坐着的正是舒嫔，此时舒嫔见莞嫔终于闲了下来，便趁机搭话说道，“莞嫔妹妹当真是深受皇恩呢，姐姐虽与你同在嫔位，向皇上敬酒，却也不一定能受皇上夸赞。”
莞嫔笑意盈盈，眼神温柔地看向舒嫔，轻声回应道，“舒嫔姐姐内秀于心，若是能长久地陪伴皇上，皇上自然能觉察出舒嫔姐姐的好处了。”她的话语温婉含蓄，既不失恭敬，又带着一丝淡淡的赞美。
舒嫔听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，她微微点头，轻声说道，“莞嫔妹妹果真是伶牙俐齿，真不愧深受皇上宠爱。”
莞嫔笑而不语，低头抿了一口酒，心中却在思索着皇贵妃刚才那一瞬间的不悦表情。她知道，这宫中的争斗从来都是暗潮涌动，稍有不慎，便会被人记恨。
此时，席间的气氛因皇上的笑声变得热闹起来。各宫嫔妃们纷纷举杯敬酒，彼此之间言笑晏晏，仿佛真的忘却了所有的烦忧。皇贵妃心中虽然仍有一丝不快，但她知道，在这种场合下，她必须表现得大度从容，不能让任何人看出她的心事。
她微笑着与身旁的嫔妃们交谈，眼神时不时地瞥向玄凌，心中默默祈祷，希望哥哥的事情能平安度过。
席间，凉风习习，吹动着四周的荷叶，发出沙沙的声音。湖面波光粼粼，映照着天上的明月，宛如一幅静谧的画卷。众人在这如诗如画的景色中，举杯畅饮，欢声笑语不断。