见皇上疑惑，如懿连忙起身解释，“臣妾前几日去看望过纯贵妃了。

她骤然小产，心情郁结难疏。臣妾便陪同她去安华殿为那早夭的小公主祝祷了一番。

安华殿的师傅说，若要小公主早日往生极乐，便须得由这宫中位份尊贵之人亲自制作经幡，方能恪显诚心。

臣妾瞧着纯贵妃实在可怜，所以这几日，都在连夜做着这些。”

想到纯贵妃那一胎，皇上原本温和的眼神冷淡了不少。

“纯贵妃已经有了两个阿哥，既然腹中的公主本就胎里不足，没了就没了吧。

做这些经幡辛苦，你仔细些，可别伤了眼睛。”

如懿早知皇上生性凉薄，又在意外臣的议论，对他如此说法倒也不觉得讶异。

不过，她还是提了提，“说来，自纯贵妃小产后，皇上还未去看过她。

如今听说同在钟粹宫的陆常在身子也不大好。皇上可要抽空去瞧瞧她们？”

如懿知道皇上存有心结，干脆提议陪着皇上一同去。

话都说到这份上了，皇上再不愿意，也只得起身往钟粹宫走去。

宫灯新月两朦胧，树影婆娑曲径通。

御花园的夜景，比之白日，多了几分幽静恬美的神秘之色。

宫人们举着宫灯在前头开路，皇上就牵着如懿的手，慢慢走着。

灯火映照，暗影纠缠间，二人身形仿若密不可分。

可如懿却心觉，那拖曳在地上长长的影子，像极了她幼时赶灯会看的那些新奇的皮影戏。

隔着昏黄粗糙的幕布，朦胧之间，几个色彩艳丽的纸片人便会在细绳的牵引下，摆动着滑稽夸张的姿势。

那一个个皮影子，看似得了满堂好彩，众人赞誉，其实却是半点不由己。

如懿清冷的眸光散落在她与皇上交握的手上，只觉得掌心黏腻，心头寒凉。