伤亡迅速累积，血肉模糊之地已然铺满地面，布托部落的战士们顽强地封锁住战场，使得楚兵后续部队难以靠近，而此刻草原的增援军队正源源不断地奔赴而来。

局势瞬间变得清晰，接下来将会是楚军一方陷入持久的消磨之战。布托深深吸了一口气，打出一道秘传手势。

其麾下的勇士攻势竟随之放缓，尽管这些楚兵确有战力，亦可斩杀，但如果真的将其全数屠戮，楚军为保颜面，则必然先放下攻打镇北军的计划，转而对付他布托部族。

布托脑海中电光石火般闪过诸多念头，竟然在此刻奇迹般地与齐绍在某个隐秘的心灵感应频道上产生了共鸣——交涉或许可行，但也必须在重创对方之后。

副将的伤口再度裂开，鲜血浸透半边胸襟，布托挥舞大刀，威喝道：“楚军为何背信弃义，突施偷袭？”

“荒谬！”副将冷哼一声，手中长刀一挑，予以反击，“尔等诡诈小人，先是假意亲近楚国，又暗中勾结大魏，乘我军不备，焚烧我军粮草，杀害我将士……”

布托听得一惊，目光审视副将，见其眼中怒焰熊熊，显然是所言非虚。未待副将再出手，布托已勒马后退一步，主动解除战端：“我何曾滥杀无辜楚兵？你休要血口喷人，反而是你们，昨日竟然截击我部落之人，并闯入我练兵之地……”

副将也随之止步，气喘吁吁地反驳：“胡言乱语，我大军昼夜兼程才抵达此地，何时曾杀害你们的人！”

“你们难道还不承认吗？那些死者身上穿着的分明是……”

“昨晚草原兵马更是在……”

双方仍在激烈争执，然而布托与副将皆勒住坐骑，不再互相攻伐。彼此眼神交汇间，都流露出困惑之色——若非对方所为，那么他们无疑是陷入了敌人的陷阱之中。

“镇北军！”

二人几乎同时出声，齐绍也恰好策马赶来，听到他们的对话。布托向草原士兵示意，众人并未阻止他的行动，既然首领未曾下令停战，战斗仍在持续。不过双方此刻都在有意克制，经过半晌激斗，竟然无人受重伤。

齐绍眯起眼睛凝视着布托：“你确信未曾与镇北军暗通款曲？”

布托摇首否认：“自然不曾，你们昨日确实未曾踏入草原境内？”

齐绍同样摇头否定。

谈话至此，双方大致已经有了猜想，然而心中的疑虑仍未消除。齐绍握紧手中的金瓜巨锤，沉声道：“楚军明日便前往镇北军前方挑战，草原勇士是否有胆随行？”

此前商议时，布托多次强调，他们绝不与镇北军发生正面冲突。他们相距过近，顶多只能帮助抵挡大魏军队穿越草原，并可协助执行一些微不足道的任务。然而如今形势已变，布托心中默默盘算。他狠了狠心，点头应允：“镇北军残害我部落勇士，此事必须讨个公道。”

这句话在明面上给出了解释，同时也暗示楚军还需要付出更多代价。对此，齐绍早已有所预料。两人同时挥手示意各自士兵停止交锋……

正当此时，布托秘境之后的天际，沙尘滚滚，足有千余名修为不凡的修士正在急速接近。