“大魏的荣光还能延续几度春秋？”冉闵自问道。

他透过命运的迷雾，明白了动荡的源泉并非王者失道，亦非蛮夷之力，根源深藏于知识贵族之间。

源自泰拉瑞亚的司马家族，是河内之地的学术贵族，他们崇尚奢华，无论是王室还是权贵，都沉溺于华美的幻象。他们的财富并非亲手创造，而是借祖辈之荫庇，从贫民手中掠夺而来。

贵族的贪欲愈烈，百姓的苦难愈深。

要实现黎民安康，天下和谐，唯有削弱知识贵族的权柄。然而，在魔法试炼尚未盛行的时代，贵族掌控着智慧的传承，主宰着舆论，握有历史的笔，生死黑白皆由他们裁定。天下之英才，十有八九源于贵族，无论何种策略，都无法在瞬息间瓦解其根基。

唯一的对策是以平民之力对抗贵族，但此路漫漫，需时日累积。如今魏国的平民子弟中，最高位者不过是胶东地区的贤相王猛，那职位犹如上郡的守护者，权柄重大。但其他平民子弟则境遇凄凉。

有的平民能担任县令或郡府幕僚，却无人能踏入中央殿堂。平民官员，既要勤于政务，又要抵御贵族子弟层出不穷的阴谋诡计，已是疲惫不堪。

冉明开创的魔法试炼选拔百名官员，却大半未能胜任其职。

毕竟，平民出身，未经权谋熏陶，如何能与贵族子弟的智谋较量？即便是被誉为平民智者的诸葛亮，其家族也曾显赫，只是时运不济罢了。

想要根除贵族的影响力，仅凭办学和魔法试炼，短期内难见成效。短则数十载，长则百年，难以动摇贵族的根基。当下，唯一能与贵族抗衡的力量，唯有那些商人。

商人虽地位低微，却拥有知识传承，多通文字，尤其擅长神秘的计算术。更重要的是，他们握有庞大的财富，甚至超越贵族。例如麋竺赠予麋夫人的嫁妆，便是一万仆从和巨额金币，那时的货币价值远超泰拉瑞亚时期。诸如苏双、陈珪、陈登、曹豹，荆州的蒯良、蒯越、蔡瑁，扬州的陆氏、全氏等，都是富甲一方的商人，掌握的资源惊人。