事已至此，李培恩无路可退。

他让方泽的手下拿来郑季通亲笔承认的罪状，

随即马不停蹄返回府邸。

从书房找出几日前拟好的奏折和信件，

李培恩仔细检查，

确认无误后，

又从小书架上的一个盒子里取出几张巨额银票，

夹在信中放入信封。

他召唤最信赖的仆人，

将奏折和信件交给他，让他火速送往京城，

将这些几乎掏空家底的信件，

以及关乎他命运的奏折送达。

当天晚上，方泽已带领最精锐的手下，

前往与堂兄会合。

常州府并不临海，

他们还需率领士兵长途跋涉，

才能到达郑季通所说的海盗交易之地。

午后，李培恩心神不定地用过午餐，

坐在书房发愣时，

仆人来报，有人来访。

接过仆人递上的拜帖，

李培恩皱眉审视片刻，

才吩咐门口的侍女帮他更换衣裳，

缓步走向外厅。

来到客厅，拜帖的主人已坐在宾客席上，

等仆人送上茶水，

李培恩才开口问道：“状元公今日光临，有何贵干？”

李培恩之所以盯着拜帖皱眉良久，

是因为来访者的身份让他颇感困惑。

这位客人姓文，名震孟，字文起。

在常州府乃至江南地区，

那是一位声名显赫的文化领袖。

这并不仅仅因为他是文徵明，被誉为江南四大才子之一的孙子。

还因为他于天启二年一举夺得科举魁首，荣膺状元之位！

尔后却因魏忠贤的恶意中伤，丢官贬谪，命运多舛。

在江南地区，尤其是以东林党为中心的文人雅士中。

文震孟无疑是最高洁的文人典范。