老皇帝看着他那三寸不烂金舌的三皇子，得到一句“息事宁人”后，赶紧抖着脸皮穿上衣服迎萧王去了，出殿前不忘下令放人，安抚百姓，还罚了王相半年俸禄，让他吃了个闷棒子亏。

可赵晃只能做到如此了。金榜已经放出，该登龙门的登龙门，而萧也韫那殿试的诗赋策论，那本该属于他的状元，再无法被提及。那年殿试一百七十三人，落榜的，唯萧也韫一人。

黎江楚在牢狱外，看着萧也韫走出来，对自己一笑。他一言不发，十步并五步上去一把抱住了他。萧也韫被突来的拥抱弄到微怔，旋而轻轻拍了拍他后背，示意他自己没事。他看着京城骑马赴琼英宴的新科进士，欢喜声与道贺声塞满了每条街坊，微微发笑，摇摇头道：“走吧江楚，我们回衙州。”

他拉着江楚，却被江楚反扣住手腕。

“江楚？”

“先不回去。走，我们去白壁池。”

“（笑）来年再说吧……”他转身要走，却被江楚死死拽住再难动一丝，他看着江楚，看着他那正灼灼盯着自己的眼。

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江楚转过脑袋，视线顺着大道一直瞄向了临京城东外白壁池上那豆点大小的琼英殿，抬起腿拉着萧也韫向那边奔去，“萧也韫，我要让他们，让世人好好看看，这萧宋真正的状元郎！”

……

老皇帝瘫坐龙辇上，禁军各班直头簪花，披锦绣肩，穿金丝衫袍，腰系金带勒帛。他们手持金枪，配弓箭，举龙凤大旗，胯下马匹亦是红缨锦辔。这一路驰骋，马铃声震天动地，向着东门外的白壁池进发。

入白璧园林，得见直径七里余的白壁池，沿池南岸，则见琼英殿，老皇帝在殿内雕龙宝座落了屁股，他也将在此处赐宴新科进士。

琼英殿再往东，得天宝楼，自天宝楼顶，白壁池一切尽收眼底，也是观习水教绝佳之所。天宝楼再往前，得一朱栏雁柱的百步长桥，架于水上若飞虹。桥南两侧有彩楼，妓女们在楼上奏乐；桥北尽头是石砌基座的水心殿，与天宝楼相对。

水心殿中设朱漆明金龙床和河间云水戏龙屏风，前后回廊有赌博、饮食摊子，甚至有卖艺者开的勾肆。而白壁池东岸搭了绵延数里的彩棚，供人租下或开临时当铺或观看表演。皇帝赐宴当日，所有百姓准许参观赏玩，御史台不得弹劾。

琼英殿内，大臣与新科进士同聚于此，琳琅佳宴琼浆玉酿尽在眼前。这既是皇帝的赐宴，也是新科进士们刷脸的机会，要是被哪家大臣看中了，自此平步青云少奋斗几十年也不是痴人说梦。

赵晃往白壁池上眺去，并排四条彩船，禁军在上面表演百戏，舞大旗舞狮豹，有表演掉刀、蛮牌武术的，还有表演神鬼杂剧的。彩船旁边还有画船，船上立秋千架子，船尾有人表演上竿，教头们在两侧击鼓吹笛配合表演，一人突然就来了个“水秋千”。

赵晃吃喝不香，心里发闷，他把手里喝干的金樽翻过来倒过去，瞄了眼被他父王一并请来琼英殿的萧王，五味陈杂。狸花猫蹭着他的腿，抬起前爪渴望着桌上的珍馐。赵晃左一勺右一筷地盛了一碗喂它，用手指轻轻挠着它脑袋，突听席上一声：“快看，龙船来了！”