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被逼至退无可退，顾北柠的下意识反应，仍然是逃避。

她埋下头，试图夺路而逃。

澹台衍的君子风度消失殆尽，先前所有温和的纵容退去，流露出不容置疑的强势，他再一次，隔着轻薄的衣袖，攥住了顾北柠纤细的手腕。

他不肯放过她，哪怕是片刻的逃避。

那一刻，顾北柠脑海中浮现了无数个拒绝的理由，且不说家世门户间的天差地别，她是罪臣之女，她的父亲死在澹台衍父皇的诏书之下。

乱刀砍死，陈尸护城河，尸骨无存。

澹台衍像是看穿了她的所思所想，开口道：“阿柠，巫蛊案，我同样是受害者，不过，我既继承了澹台的姓氏，那便要一同继承澹台一族的荣光和罪孽，你若因此怪我，我无话可说。”

低眉顺眼，一副委屈隐忍的模样。

拒绝的话被堵在心底，顾北柠突然泄了气，理智一点讲，她确实没有指责澹台衍的立场。

可若答应……

澹台衍的发难过于突然，步步紧逼、寸步不肯相让，这使得顾北柠在毫无防备的情况下，跌入了两难之地，心中杂草丛生，纷杂的藤蔓缠绕住心神，思维宕机，无法做出任何恰当或不当的决定。

她第一次陷入如此手足无措的境地。

澹台衍轻轻叹了口气，手中的力道卸下，终是不忍占据了上风，在顾北柠面前，他毫无原则可言。

“罢了，是我操之过急。”他退后一步，松开了顾北柠的手腕。

无论是循循善诱、步步为营，还是单刀直入、攻城略地，任何筹谋，一旦落到顾北柠身上，便好似失去了作用。

于她而言，没有尽善尽美的法子，情感太过复杂汹涌，而任何理智的思索，都显得冰冷而不合时宜。

澹台衍如同被判了死刑的囚徒，放弃了一切与理智沾边的挣扎，心甘情愿地，于情欲之中沉沦。

罢了。

顾北柠隐隐松了口气，她无法拒绝，却又不想在此时此刻点头。

她与澹台衍之间，仍隔着千沟万壑、云遮雾罩。

“我听贺少卿说，陛下将使臣被杀案交与师兄你负责？”

澹台衍微微颔首，眉峰微挑：“阿柠担心我？”