姜逸轩去了练武场，直到夜幕降临了才回府。刚进门就有人来报，说陛下召他。

皇上这个时候召见他，想来是想谈他训兵一事。他也没多想，就径直去了正厅。

将军府庄严肃穆，正厅内，灯火通明，香炉里点着木质熏香，夏夜闷热，厅内有些沉闷。

皇上裹着一张薄毯坐在软榻上。李公公正小心伺候着，程钰则负着剑站在一旁。

姜逸轩踏进厅内，下意识地往程钰那边看了一眼，又不动声色地别过脸，跪下行礼：“微臣参见陛下！”

萧麟珵用手帕捂着嘴巴咳了一会儿，才有气无力地开口：“平身吧，找你来也不是什么大事，就是想问问你，岭南军现下是个什么境况？”

“陛下命我统领岭南军，入住岭南，臣发现岭南军军纪涣散，将领无所作为，士兵更是萎靡不振，遂废了前统领戚正峰，其余的才不配位者，褫夺爵位，打入军营历练。这半年来，在周副将的训练下，士气高昂，战力提升，军纪、军风等方面皆有成效！”

萧麟珵欣慰地点点头：“你年纪尚轻，想不到能力如此出众，看来朕没有信错你！只是，不知你口中的周副将是何人？此等能人，朕怎么从未听闻？”

“此人名叫周厉，出身艰苦，十三岁便入了军营，因能力出众，勇猛刚正，被程将军赏识，后入了北境军。银山一役后，跟着臣同去了漠北，他家里已没有亲人了，因此又随着臣来了岭南。周厉训兵有方，臣如今这一身本领，全是他的功劳！”

皇上眉头微蹙：“北境军里竟有这等能人？为何从未听程尧提起过？”

此话一出，姜逸轩看了程钰一眼，没有出声。程钰神情有些凝重。

其实程尧为何从未提起过周厉，他和程钰都心知肚明。程尧明面上为人坦荡豪爽，不拘小节，实则同姜云一般，把名誉和身份地位看得极重。只是姜云虚荣在明面上，而程尧则会用豪放的外表来掩饰。若非如此，他不会设计谋害姜逸轩。

周厉统兵的好料，其能力甚至在程尧之上，若被陛下赏识，程尧护国将军的地位和威严难免会动摇。所以他跟了程尧那么久，始终只是个校尉，哪怕在沙场上屡屡立功，皇上却从未听闻半分。

这些内情，程钰自然是知晓的，只是那人是他的父亲，他不愿相信罢了。

气氛一时间有些僵持，姜逸轩出言打破了沉默：“许是程将军军务繁忙，给忘了。”

“哼！”萧麟珵冷哼一声，“这个程尧，朕是越发看不懂他了。近两年来，朕倒觉得，他更听命于东宫太子！”

程钰脸色有几分苍白，眼神复杂地看了姜逸轩一眼，沉声道：“陛下多虑了，程家历代习武，效忠君上，父亲自然是听命于陛下的！”

“罢了，”皇上摆摆手，并不打算多言，他又看向姜逸轩，“既如此，你且叫那周厉来给朕瞧瞧，若他真如你说的那般才能出众，朕自会重用于他！”

当天晚上，陛下见了周厉很是欣喜，当场就许诺提拔他为车骑将军，位分仅次于姜逸轩之下，两人共同统领岭南军，守卫南蜀的西南边境。

萧麟珵抱病在身，早早便歇息了，让他们退下。

周厉入军多年，还是第一次被提拔到那么高的爵位。他雀跃地揽着姜逸轩的肩：“我出身贫寒，入军多年也只为了讨口饭吃，多亏了你在陛下面前替我美言，我真不知道该怎么谢你！”