男子却不由得叹息。

然而刚叹完气，身边却突兀的传来了一道声音：“知县因何叹气？”

这道声音并不寻常。

当地百姓少有会说官话的，县衙胥吏们倒是都会说，口音也很奇怪，可这句却是较为标准的大晏官话。

若非说有一点口音，也是他所熟知的乡音。

这声音也像是有些耳熟……

鲁知县顿时转头看去。

是一年轻道人。

似曾相识，却又陌生。

直到目光往下，看向道人脚边蹲坐着舔爪子的一只三花猫，目光再往上，看见天上飞来落在檐角的一只燕子，他才睁大眼睛，瞬间想起。

随即便是震惊与感慨。

“宋……宋先生？”

“多年不见，知县沧桑了些。”

“先生倒是容颜依旧啊！”鲁知县答了一句，神情愈发恭敬，这才又说，“不曾想竟还有相见之日！”

“是啊……”

随即二人沿街行走。

猫儿时而缓步慢爬，跟在他们后头，时而驻足停下，转头左右看着，要么露出思索之色，要么深深嗅着空气，似是见到了熟悉的街店，又像是闻到了哪里飘来的海鱼的腥味，等与道人走远了，才飞跑着追上去。

“街上看似繁华，比起几年前，百姓的日子却要过得苦多了！”

鲁知县算是回答着道人先前的问话。

“此话怎讲呢？”

“前几年托先生的福，海上果真有人来访，说是来自小人国，却和常人一般大小，鲁某人将之当做归附大晏的海上流民，妥善安置，倒是给鲁某人的开荒之策添了一把力，加之鲁某多方奔走，胥吏们也精干，岚安县便也越发繁华。”鲁知县说道，“然而也是从那时候起，天下间不知怎么越来越不安生。先是民间妖魔鬼怪频出，随后各地陆续传来叛乱、造反的消息，朝廷也是朝令夕改，赋税越发沉重，州官调动频繁，就连我如此偏远的蛮荒之地一小城，也受到了波及，民生逐渐凋敝。”

鲁知县说着一顿，不禁感慨：“当年妖魔鬼怪频出之时，大晏兴盛，还无人在意，现在想来，怕是天下乱世的征兆啊！”

“原来如此。”

“若只是这些，鲁某人虽然焦虑一些，却也不至于当街叹气。浪州已然偏远，岚安也毗邻海边，即使天下混乱，最多船渔买卖不好做，即使朝中赋税越发严苛，凭着鲁某人这些年的经营，靠着大海与开垦的荒地，也能养活一些人。”鲁知县又顿一下，“然而自前两年开始，那海上的海龙王没有安生几年，又开始作乱了，并且比之前更加喜怒无常，暴虐无度，不仅祸害航运，还常常掀起风雨，影响到岸边的人。”

“果真如此？”

“怎敢说假？”

鲁知县叹息着与他说：

“以前人们在海上得见海龙王的身影，多是在离岸更远的深海，见到的人也不多，哪怕此前海龙王最为暴怒无常的那段时间，也不是所有路过的船只都会遭了他的毒手。可自前两年开始，似是觉得天下乱了，他老人家又开始了，但凡路过的船只，便都常常看见他的身影，也有不少被他随意一甩尾巴掀翻砸碎的，落入海中。

“也是自十来年前开始，海上有人供奉白犀神，白犀神十分灵验，但凡是海上的危险，无论风浪还是妖祸，只要是诚心供奉的信徒，上香念他们的名字祈求庇佑，都会响应。那些被海龙王掀翻砸碎船只的跑船人，之所以还有能活着回到岸上的，便是因为如此了。

“后来海龙王越发嚣张，两位白犀神便常常与他争斗，有时打到海边，就是沿海的渔民，也能看见他们的身影。

“甚至鲁某人县城背后的山上都曾远远看见过，云中模糊如龙蛇！”

鲁知县说着说着已近岚安县衙。

这座小城实在太小了。

“说了这么多，嘴巴也干了，好在这个时节海边不冷不热，要不然鲁某人这身体，早已出了一身臭汗了。”鲁知县舔了舔嘴对他说，“鲁某人知晓先生多半是天上的神仙，下界来的，鲁某人这把年纪了，不敢高攀，可既然再遇，便还是请先生进县衙，喝一碗椰子水解解渴，再由鲁某人置办一桌席面，招待一顿吧。席间也好再谈谈故乡之事。”

“在下不是天上神仙。”

宋游只是停住脚步，笑着与他摇头，随即说道：“在下此番正为那海龙王而来，不好多耽搁知县的好意，便心领了。”