鲁肃在一旁，手抚胡须，目光沉稳地接话道：“武将军、潘将军，我理解二位的担忧，可如今形势虽严峻，但此举实非明智之举。杀船家不过是图一时之安，却可能带来更多隐患。一旦此事传出，我们便落得个心狠手辣之名，日后行事，定会遭人诟病。再者，我们并无十足证据表明船家会出卖我们，无端杀生，于理不合，于情不符啊。”

武安国微微抱拳，一脸焦急地说道：“可万一这船家为了钱财，转头就把咱们给出卖了，那兄弟们的性命可都得搭进去啊！”

马超拍了拍武安国的肩膀，语重心长地说：“老武，我明白你的顾虑。但我们不能仅凭猜测就妄下杀手。不如这样，我们多给船家些钱财，好言相劝，以情义动之，让他们守口如瓶。相信大多数人，还是会坚守道义的。”

鲁肃点头赞同：“正是此理，以安抚替代杀戮，既保人心，又全道义，也不至于让我们陷入不仁不义之地。”潘凤和武安国听后，虽仍有担忧，但见马超与鲁肃态度坚决，也只好无奈点头。

商议既定，鲁肃一脸和气叫来船家，从行囊中取出沉甸甸的一包金银，递到船家手中，恳切说道：“诸位一路辛苦，我等感激不尽。这点心意，还望笑纳。此次行程，还望各位严守秘密，莫要对外声张。”船家们望着那丰厚赏赐，喜出望外，忙不迭点头称是。

可武安国与潘凤仍不放心，两人面色一沉，上前一步。武安国手按剑柄，目光如炬，冷冷道：“你们最好管住嘴，若敢走漏半点风声，哪怕逃到天涯海角，我们也定不轻饶！”潘凤也在一旁，双手抱胸，满脸凶煞：“莫为了点钱财，丢了性命，这后果你们担不起！”

船家们被这突如其来的恐吓吓得脸色惨白，浑身颤抖，忙不迭跪地发誓，绝不多言。马超见状，上前安抚几句，这才放船家离去。

话说张勋自那事之后，一直对马超等人的行踪一无所获，心中焦虑万分，遂加大了各处的盘查力度，几乎将庐江郡翻了个底朝天。

而马超等人此前乘坐的那艘船的船家，在这风声鹤唳的紧要关头，竟鬼使神差地选择外出。这异常举动，瞬间引起了张勋手下人的注意。很快，船家便被带回严加拷问。

起初，船家们还心存侥幸，守口如瓶。但在张勋手下人的严刑逼供之下，恐惧逐渐吞噬了他们的意志。最终，为求自保，船家们只得将马超一行人从何处上船、途径何地，乃至在巢县上岸等详细行踪，一股脑儿地交代了出来。