周四晚上八点，维斯塔市大学已经完成了全面疏散。在教会的环术士们进行最后撤离的同时，夏德和施耐德医生站在尤克·伍德教授贴着封条的办公室门口。

夏德的双臂放在看起来并不牢靠的生锈的金属护栏顶端，医生则双手抓着护栏看着雪景。

因为不确定古老者曾经使用的办公室到底是什么情况，因此教会以最坏的情况安排了计划，确保就算忽然冒出了又一个邪灵恶魔也不会立刻影响整座城市。

而尤克·伍德教授的这间办公室，就是1821年那个盛夏的雨天时，夏德和卡特女士一起拜访过的地方。那时的维斯塔市大学还叫“溪木镇林业学院”，时隔33年维斯塔市已经发生了很大的变化，但这栋小楼的唯一变化就是变得更加破旧了。

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如今这栋楼的办公室仅有三分之一还在使用，其他大部分房间都被当做了各院系的储物室。来到这里，夏德才能体会到时间的改变与尤克·伍德教授的不变。当然，眼前的大雪也让他想到了当年与海莲娜·卡特女士一起造访时的场景。

“别担心天气，我们的占卜家说，托贝斯克的第一场雪这个月月末或者下个月月初就要到了，而且一旦开始下很快就会演变成百年不遇的暴雪。医生，你最好提前囤积好生活物资。”

夏德百无聊赖的说道，裹着看起来单薄的黑色外套，其实内里穿着两层羊绒毛衣的比尔·施耐德记下了这叮嘱：

“那么最近几天你在忙什么呢？这周的会议，你们都会参加吧？”

“最近几天......前些天处理这场大战的后续，今天白天我到林子里帮忙解决了两只不知道从哪里冒出来的悖论虫。”

小楼前是维斯塔市大学后方的院落，此时通过透镜汇聚的灯光将整个院落照的完全没有阴影死角：

“等到解决了现在这件事，明天我们就回去。时间过得可真是快啊，感觉去年的岁末节就像是在眼前一样。”

医生笑了起来：

“人们只有年龄越来越大以后，才会有这样的感叹。年轻人，你只是太忙了，没时间去关注报纸最上方日期的变化。让我这个‘长者’给你一些告诫：别感叹时间太快，否则时间会听到你的抱怨，然后让你的生命变得更加短暂。”

比尔·施耐德似乎总能说出这样有道理的话，夏德将这认为是心理医生的职业天赋：

“医生，你可不算是长者，长者是我们的另一位朋友。”

他笑着说道，看着满天的雪花越来越密集。外乡人还是很