旱季的阳光总是明亮,神圣的风儿在天空飞翔。十三日的风之月后,便是象征灵性的鹰之月(Cuauhtli),这是掌控之月,运动之月,也是幸运之月。南征以来,所有的计划与努力,便都到了回报的时候。
一名英勇的普雷佩查武士带着特科斯贵酋的头颅,进入阿帕军城中,并传达了王者的旨意:三日之内,开城投降,不做杀戮。三日之后,全军攻城,尽数诛灭!
西南盟友已然覆灭,阿帕城便是孤城一座,再无任何生机。城中的守军失去了最后一口心气,整日神情衰败。贵族们在可怕的铜兽轰击下,大多心神俱丧。他们激烈争吵了两日,甚至爆发了小规模的厮杀,方才有了结果。
到了第三日中午,阿帕城的城门终于大开。残存的棕榈族人放下武器,出城向王军请降。他们在城门外跪倒了一片,任由禁卫武士绑住手足,生死交于人手。
随后,伯塔德率领三千禁卫军,进入城中清点。
军城面积不大,人口也不多,但存粮极为丰厚。王军俘获了六千丁壮民兵,四千妇孺,合计一万叛民。而在城中的粮仓内,竟然存储有三万人一年的粮食!这些军粮被投降的守军尽数交出,未曾遭到焚毁。
修洛特没有入城。他只是平静的站在城外的王旗下,观看着棕榈荣耀家族的覆灭。直到武士长前来回禀,告知城中有三万人一年的存粮,他才面露惊讶,感慨出声。
“山区的盟友,坚固的军城,还有充足的粮食...原来,这就是棕榈族长佐托尔叛乱的底气!”
说到此处,修洛特畅快大笑。
“哈哈!佐托尔被伏身死,特科斯人内乱覆灭。阿帕军城与万担存粮,便都为王国军所有。这些存粮,正好用来招降数万特科斯流民!”
王者率领大军在此,最为担心的不是山区的敌人,而是后勤的粮食补给。禁卫军团、京畿军团、第二长枪军团、瓜基利军团...整整四支王国军团在紫草县驻扎,本地的粮食根本不敷使用,甚至要从帕茨夸罗湖区运粮两百多里来供应。
因为粮食匮乏,王者不得不竭力搜刮贵族封地,并让一半京畿军团回返,押送数万叛民北上。即使如此,数万将要抵达的特科斯俘虏与流民,依然带给他极大的粮食压力。而现在,阿帕城投降,有了这么一大批缴获的粮食,王国的负担就一下轻松许多。
“嗯,吃敌人一担粮食,抵得上三百里转运三担。这便是修氏兵法。”
修洛特开了句玩笑。随后,他面容一肃,对伯塔德吩咐道。
“三日内,让两千长枪军团启程,押送阿帕城的一万叛民,返回京畿!这一万人尽数贬为农奴,分封给拥有军功的武士们!”
“遵从您,殿下!”
修洛特微微颔首,脸上带着笑意。紫草城两万叛民,阿帕城一万叛民,尽数充作农奴,就填补上三万授奴的缺口。至于还欠缺的五万农奴,就要从特科斯各部身上想办法...什么,你问这次南征的分封缺口?那得等下次战争来补...
雄鹰驾驭着长风,在西南的天空翱翔。三日后,一万两千人踏上北去之路,吃饭的人口便又少去了一大截。
修洛特让手中最后的两千长枪军团,在阿帕城中戍守,又留下了包括火炮营的四千禁卫军团,弹压各地,维持粮道。接着,他只率领三千披甲亲军,巡视阿帕城以西,广阔的阿帕平原。
黑狼的王旗向西南缓缓而去,斥候放出二十里。阿帕平原上溪流众多,水草丰茂,林木茂盛。王者不时停下,查看周围地貌。三千禁卫行军四日,才行出一百余里,抵达埃蒙河边(今rio el limon)的草林村(今El Charapo)。
草林村位于山口,周围是肥沃的沿河盆地,曾经是个千人以上的大村。只是此时历经战乱,被特科斯部族与犬裔军团两次劫掠,已然残破不堪。