“殿下，世子出生，确实是振奋人心的好消息！...不过，阿维特国王还带来了其他几项旨意...国王要求南路大军尽快北上，并交出足足一千精英火武士！”

“嗯。南路军团征战至今，伤亡不算很大，斩获却是极丰。一千精英火武士，由三支城邦军团与湖中军团均分...对各部军团长而言，应当可以接受！...”

修洛特嘴角带笑，沉吟了会，脸上满是沉着的自信。东征至此，他在南路军中，早已经威望卓著、说一不二，各支军团如臂使指、莫敢不从。而攻陷富庶的乔卢拉圣城后，各部都劫掠的盆满钵满。丰厚的战利品让武士们十分满意，足以安抚军心。

“父亲一切安好，而北路军刚刚攻陷了树蛇城！特拉斯卡拉人算是末路穷途，只剩下了最后两座困守的蛇城！...接下来，国王要尽快率领北路主力，返回都城坐镇。而整个东征的残局，都要交给我来处理。”

“殿下，剩余两座蛇城，都是占据地利、坚固险峻的要塞。白蛇丘城位于高丘之上，云蛇山城更是位于山中...”

说到这，伯塔德眉头蹙起，有些担忧。

“想要攻陷这两座要塞，可并不容易啊！而若是围城，便要迁延日久。湖中王国两万主力军团，都深陷于东方特拉斯卡拉之地，那么对于西北查帕拉湖区的讨伐，以及西南特科斯山区的扩展，都要陷入停滞...”

“主力陷于东方，王国的扩展...”

修洛特回身落座，重新看向手中的天下地图，面露深深地思索。他沉默许久，视线先是北上，停留在云蛇城的位置。然后，王者的视线，向东一直延伸，眼神愈发明亮。

“东征的残局，全部交于我手。东方...伯塔德，或许，这是一个新的契机！既是我的，也是你的！...”

“东方的契机？殿下，您的意思是...遥远的东方？...”

伯塔德眼神闪动，回忆如潮水般涌来。他抬起头，注视殿下已然成熟的脸。修洛特也转过头来，沉稳地看着他。

君臣两人，无声对视，不用太多话语，彼此就已了然。七年的时间，同时在他们的心头起伏，让武士坚如礁石的心灵，都冲刷出几许沧桑！

“正是！伯塔德，是时候了！趁着大军东征的机会...你要做好准备...”

修洛特抿紧嘴唇，眼中流露出深深的不舍，又有着成熟男人的坚定。

“殿下！您永远，是我至高的太阳！”

伯塔德咬了咬牙，垂下眼眸。他的心头，有万千情绪，翻涌不息。他的眼神，如浩浩大海，深邃坚定。

“...我将遵从于您，无论身在哪里！”

“好！伯塔德，我忠诚的武士长，我相信你！”

修洛特注视许久，低沉而郑重的许诺道。

“我曾经说过...勒曼河水不尽，君臣之谊不绝，此生肝胆相向，两不相负...先祖与主神见证！这份誓言，无论过去多久，无论生与死，都决不会改变！”

“先祖与主神见证！”

伯塔德举起手来，按住数年前，自己亲手割破的脸颊。新的延续，在西方诞生，寄托着生命的希望。而旧的誓言，即将去往东方，遵从着死亡的约定...武士长沉静地闭上眼睛，重重跪倒在王者的脚下，五体伏地叩首。

“我会遵从您，直至死去...吾王！”