意识像是沉在冰冷的潭水里，林野挣扎着想要睁开眼，眼皮却重得如同绑了铅块。背后传来的剧痛还在隐隐作祟，每一次呼吸都牵扯着筋骨，让他忍不住闷哼出声。他记得自己即将踏入陨星秘境的石门，记得那道突如其来的重击，还有最后映入眼帘的、黑色雾气中那双猩红的眼睛——是谁在背后偷袭？那身着白裙的女子是否也遭遇了危险？
无数疑问在脑海里翻腾，林野咬着牙，用尽全力撑起上半身。指尖触到的地面并非预想中陨石的坚硬质感，而是带着湿润泥土气息的草地，空气中弥漫着淡淡的花香，与黑风岭的砂砾味、石门处的邪恶气息截然不同。
他猛地睁开眼，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
没有幽暗的秘境通道，没有恐怖的黑色雾气，取而代之的是一片熟悉的庭院——青阳城林家的旁系小院。院角那棵老槐树还在，枝桠上挂着他小时候编的竹秋千，风吹过，秋千轻轻晃动，发出“吱呀”的声响。不远处的石桌上，放着一碗还冒着热气的米粥，旁边摆着一碟咸菜，正是他以前每天清晨都会吃到的早餐。
“阿野，醒了就快过来吃饭，等会儿族学要开始了，别又迟到。”
一道温和的女声从屋内传来，林野的身体瞬间僵住。这声音……是他已故三年的母亲。
他缓缓转头，看向屋门。一名身着浅蓝色布裙的女子正端着一个木盆走出，长发用一根简单的木簪挽着，脸上带着温柔的笑容，和记忆中母亲的模样一模一样。女子看到他呆坐在地上，快步走过来，伸手想要扶他：“怎么坐在地上？快起来，地上凉。”
指尖即将触碰到母亲的手时，林野突然向后缩了缩。他的心脏狂跳，指尖的废印微微发烫，却没有像往常一样浮现出界纹能量的轨迹。这不对劲——母亲明明在三年前就因病去世了，族学也早在他被判定为“废印之体”后就禁止他进入，眼前的一切，太过真实，却又太过荒谬。
“娘……”林野的声音带着一丝颤抖，他看着眼前的女子，试图从她脸上找到一丝破绽，“你……你不是已经……”
“傻孩子，说什么胡话呢？”女子笑着揉了揉他的头发，掌心的温度传来，温暖而真实，“娘好好的，怎么会有事？快别胡思乱想了，赶紧吃饭，不然真的要迟到了。”
女子转身走向石桌，将木盆放在一旁，拿起碗筷，盛了一碗米粥递过来。林野看着那碗米粥，热气氤氲，模糊了女子的面容。他的脑海里一片混乱，理智告诉他这一切都是假的，可感官传来的所有信息——温暖的阳光、清新的花香、母亲的笑容、米粥的热气——都在告诉他，这就是真实的林家小院，他从未离开过。
就在他犹豫着是否要接过米粥时，院门外突然传来一阵喧闹声。一名身着青色族服的少年带着几个跟班走了进来，看到林野，脸上露出讥讽的笑容：“哟，这不是我们林家的‘废印天才’吗？还在这儿磨蹭呢？族长大人说了，像你这种连灵力都凝聚不了的废物，根本没必要去族学，省得丢我们林家的脸！”
这是林野的堂哥林浩，以前总是仗着自己觉醒了中阶界纹印石，处处欺负他。林野看着林浩嚣张的嘴脸，心中的怒火瞬间被点燃，握紧了拳头。他记得自己当初被林浩羞辱时，只能默默忍受，可现在，他已经能斩杀纹兽，拥有了感知界纹的能力，不再是以前那个任人欺凌的废印之体！
“林浩，你别太过分！”林野站起身，眼神冰冷地盯着林浩，“我现在的实力，可不是你能比的！”
林浩像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来：“实力？你有什么实力？一个连灵纹境都没到的废物，也敢在我面前说实力？我看你是睡糊涂了，产生幻觉了吧！”
说着，林浩突然出手，一拳朝着林野的胸口打来。拳头上带着淡淡的灵力波动，是中阶界纹“裂石纹”的气息。林野心中一凛，下意识地想要躲避，可身体却像是被束缚住了一样，动作变得异常迟缓。他只能勉强抬起手臂，挡住林浩的拳头。
“砰！”
拳头狠狠砸在林野的手臂上，巨大的力量让他连连后退，手臂传来一阵麻木的痛感。林野心中震惊——他明明已经能轻松应对低阶纹兽，怎么会连林浩的一拳都挡不住？难道说，他在石门处不仅被偷袭，还被废掉了实力？
“怎么？没力气了？”林浩一脸得意地看着林野，“我就说你是个废物，就算睡一觉，也变不成天才！今天我就好好教训教训你，让你知道什么是差距！”
林浩再次冲了上来，拳脚并用，招招都朝着林野的要害袭来。林野只能狼狈地躲闪，心中的疑惑越来越深。他能感觉到，自己体内的灵力像是被冻结了一样，无法调动，指尖的废印也失去了往日的温度，不再发烫。这到底是怎么回事？难道眼前的一切，真的只是他的幻觉？
就在林浩的拳头即将再次击中林野时，母亲突然冲了过来，挡在林野身前：“阿浩，别打了！阿野他还小，你怎么能这么欺负他！”
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“娘！”林野看着挡在自己身前的母亲，心中一阵感动，又一阵焦急，“你快让开，我能对付他！”
“傻孩子，你根本不是他的对手，娘怎么能让你受伤？”母亲回头，温柔地看着他，“有娘在，没人能欺负你。”
林浩看着挡在林野身前的母亲，脸色变得阴沉起来：“伯母，这是我和林野之间的事，你最好别插手，否则别怪我不客气！”
“我不许你伤害我的儿子！”母亲坚定地看着林浩，眼中充满了保护欲。
林浩冷哼一声，不再理会母亲，猛地一拳朝着林野打来。这一拳速度极快，角度刁钻，显然是想绕过母亲，直接击中林野。林野心中大急，想要推开母亲，却已经来不及了。
“噗嗤——”
拳头狠狠砸在母亲的后背，母亲闷哼一声，喷出一口鲜血，身体软软地倒了下去。
“娘！”林野目眦欲裂，冲过去抱住母亲，声音嘶哑，“娘，你怎么样？你别有事！”