末世第二十一天，下午。陆泽带着小赵、老孙和阿坤出发了。四个人全副武装，羽绒服外面套着冲锋衣，面罩遮住口鼻，只露眼睛。每人背了一个空背包，阿坤还多扛了一卷尼龙绳。

林晚棠站在3号楼门口目送他们离开。围墙外面的雪地上，四个人的脚印很快就被风填平了一半。“天黑之前必须回来。”她说。

陆泽回了一下头，没停。他们的路线是阿坤提的——从清源小区往北偏东方向走，穿过两条街，有一片小型商业区。里面有民营加油站、五金店和两个仓储式药房。

周磊的人之前在这一带搜过一轮，但阿坤说搜得很糙，很多角落没翻到。

“周哥的人都是一窝蜂冲进去，能看到的东西拿了，看不到的懒得翻。加油站后面的地埋储油罐，压根没人动过。”阿坤出发前说这话的时候语气很认真，像是急着证明自己的价值。

林晚棠当时看了他三秒钟，点了头。现在四个人走进了风雪里，她转身回了楼内。下午两点，林小北拿着收音机跑过来。

“姐，信号断断续续的，但能听到一些声音，不是QF-007，是……人在说话，很杂。”“哪个方向？”“北边。”

林晚棠接过收音机听了几秒。杂音很重，偶尔能辨出几个字——“……三号卡……封……”然后就又被电流声吞了。她把收音机还给林小北。“继续监听，有清晰信号就记下来。”“好。”

下午四点过一点，陆泽他们回来了。比预想的早。四个人进了大门，身上的雪拍了拍，围巾解下来，每个人的眉毛和睫毛上都结了白霜。“搜到了吗？”林晚棠问。

陆泽点头。他从背包里掏出一个塑料桶，五升装，装了约四分之三的柴油。小赵和老孙各背了一箱东西回来，阿坤扛了两个纸箱，上面印着药房的标签。

“加油站地上还有散的油桶，两个空的，一个剩了约二十升，我们倒在一起带了五升回来。地埋储油罐的盖子冻死了，没有工具打不开。”陆泽说。

“加油站后面的修理厂翻到一箱抗生素和两盒冻伤膏。”阿坤把纸箱放下，蹲在地上喘气，“药房货架基本空了，但仓库角落塞了几箱过期的——我没拿过期的。”“做得对。”林晚棠说。

她蹲下来翻了翻纸箱。抗生素两盒，冻伤膏三管，碘伏一瓶，纱布两卷。不多，但比没有强。

“还有这个。”陆泽从口袋里摸出一张对折的硬纸片，递给她。

林晚棠打开看了一眼。是一张名片大小的硬纸卡，上面印着编号和条形码，没有任何文字。背面用记号笔写了一个数字：3。“在哪找到的？”

“加油站往北五百米，街边的铁丝网围栏上挂着的。”陆泽语气很平，但眼睛盯着她，“那道铁丝网不是商铺自己围的——是标准的工程围挡，带刺铁丝，制式的。”林晚棠看了他一眼。“你看到了什么？”陆泽停了一下。

“脚印。加油站的雪地里有脚印。不是我们踩的——是一队人。整齐，等距，军靴。围着加油站绕了一圈，然后往北走了。”

阿坤在旁边插嘴：“我也看到了。那个脚印……不像普通人走路留下的。间距太齐了。像巡逻。”林晚棠低头看着手里那张硬纸卡。前世的记忆在翻搅。

模糊的画面——北区确实有一股武装力量，出现的时间比现在晚得多。第四十五天之后，第五十天左右。但那时候她已经在别的地方了，没有亲眼见过。

只是听人说过，北边有人拉起了队伍，有武器，有纪律，不像土匪。现在第二十一天就出现了。又提前了。她把硬纸卡揣进口袋。

“那条路线暂时不要去了。”她说，“铁丝网以北的区域标记为未知。以后外出队不往那个方向走。”

陆泽点头。阿坤欲言又止，最终还是说了：“林姐，那些人……不像周磊那种散兵游勇。周磊的人走路都没个样，这些脚印，走得很直。”

“我知道。”林晚棠站起来，“所以叫你以后别往那边走。”

她走到白板前，在上面画了一条虚线。虚线以北画了个问号。旁边写了三个字：武装巡逻。橘子的碗里猫粮快见底了，正蹲在食堂门口舔碗，尾巴尖一甩一甩的。

林晚棠经过它身边的时候，橘子的耳朵突然竖起来，朝北方弓了弓背，发出一声低沉的呜咽。不是平时撒娇的那种声音。是像看到了什么让它不舒服的东西。林晚棠脚步一顿。

她看了看橘子，又看了看白板上那条虚线以北的问号。

“北边有人。”她低声说了句，像是对自己说。

橘子把头缩回去，不再叫了，但耳朵一直朝着北方竖着。

末世第二十一天，下午。陆泽带着小赵、老孙和阿坤出发了。四个人全副武装，羽绒服外面套着冲锋衣，面罩遮住口鼻，只露眼睛。每人背了一个空背包，阿坤还多扛了一卷尼龙绳。