门刚关上，外头铁栓便重重落下。

声响贴着石壁震回来，像一记钝锤。

陆照川没有立刻去看袖里的纸角。

他先站在原地，听门外呼吸。

一左一右，两名守卫没走远。廊角还有人换了位，靴底蹭过地面，带起一阵细砂摩擦声。比先前更紧。

他们起疑了。

不是察觉到纸角，是审讯官看完那一场之后，不会再把他当成一件能慢慢摆弄的货。

复验前，这里多半还会来一次搜身。

时间不多。

陆照川走到石榻边，屈指轻敲了两下床沿，像在试石质松紧。门外人听得见，听上去只是个被押回来的人在烦躁。

第三下时，他指尖一滑，袖里那片纸角已经落进掌心。

纸很硬。

边角毛得发刺，像是从整页册上生生撕下来的。上头的血半干不干，摸上去发涩，带一点药味，不是新伤，多半是沈青砚自己压伤口时抹过稳血散，后来又拿血补了字。

字急。

太急了，许多笔划都像在跑。

他借着墙角那盏将灭未灭的寒灯看了一眼，只见上头是三列断痕。

左边像年月。

中间像地名。

右边是几个散乱数字，还有勾划符号，最下方糊成一团，只有一个“井”字末笔拖了出去。

看不清。

陆照川抬手，把纸角压到灯下。

灯火很弱，冷白里透一点青，照不透血污，反把那些字压得更死。他眸色不动，翻手用锁环在灯盏铜边一擦，磨下点细屑，又把腕上刚磨开的血抹了一线过去。

血触纸背时，残碑在识海里轻轻一震。

不是催他借力。

像是在提醒。

这纸本身沾过别的东西。

陆照川拇指按住纸角，缓缓一揉，指腹立刻摸出几道不对的凸痕。不是原本字迹，是底页透压出来的旧印。

他心里一沉。

这不是单独记事。

这是从账册里撕下来的角页。

账还不小。

只可惜如今只剩这一角。

门外忽有锁链轻响，像有人靠近。

陆照川指间一翻，纸角已压进掌心，整个人靠坐石榻，闭目调息。门缝外影子停了一息，没进来，又退了回去。

试探。

他等那道影子彻底远了，才重新睁眼，把纸角展开。

这一次，他没先看字，先看列格。

纸角边缘残着淡淡朱线，说明原页不是普通外署札记，而是归档成册的官账。左列宽，中列窄，右列分三栏。这样排，不像审讯记录，倒像总录之后做总对的清册。

历届总试。

分州分人分去向。

夜审偏室里，那书吏失言吐过“容器对照”。审讯官也提过，总试之后有一批“异常命格者”会被分流送往边州，不会当场清理。

若沈青砚真能摸到账，他冒死塞出来的，就不会只是某个人名。

一定是能把前后两端钉死的东西。

陆照川目光一点点往上移。

纸角最上方只剩半行：“景……三年，西北册补。”

再下去，是几个断开的地名。

“寒……州”

“赤……营”

“封河……”

都不全。

可这些地方，他并不陌生。

寒州在十三州最北，临旧边线。赤岭营是寒州外三营之一，传闻那里立着一座老军碑，十几年前曾无故大亮，照得半城不眠。封河则是更西边的小城，边军补给经行处，近年才忽然添了一座新阵碑。

这些地方散在不同边线，看似没牵连。

若只是调人去边军，不必同时出现在一页角账上。

除非这一页算的，本就是同一类人。

陆照川把纸角贴近灯焰，侧着看那些被血糊住的数字。火色掠过去，纸面里压着的字痕慢慢浮了一层影。

第一行能辨出两个数。

“优十一。”

下头隔了一格。

“失三。”

再右边是个歪斜的“调二”。

第二行更残，只看得见“优九”“失二”“调二”。

第三行只剩“优十六”“失四”。

再下一行，地名旁的数字全被抹花，像是写字的人手抖过，硬生生带乱了血。