丹阳子微微一顿。当场试药——这四个字，从赵长生嘴里说出来时，平静得像在说“我可以喝口水”。但他知道这意味着什么。丹道大会第三关的试药，是将丹药投入验丹炉，以阵法模拟药力在人体内的流转过程，从而判断药效。但阵法模拟有个前提——被模拟的人体必须有灵根。凡人体质没有灵根，阵法根本模拟不了。要验证五行补天丹的药效，只有一个办法——找一个经脉受损的凡人，当场服药。
丹阳子抬起头，目光扫过广场。他的声音透过灵光幕传遍丹霞城每一个角落：“在场可有经脉被灵力震伤的凡人？”
安静了几息。散修站席最后排的角落里，一个老汉颤巍巍地举起了手。他穿着一件洗得发白的粗布褂子，脚上一双露出脚趾的旧布鞋，满脸沟壑。他旁边站着一个七八岁的男孩，同样穿着破旧，脸上有几道擦伤，像是赶了很远的路。
“老汉是青石村的。”老汉的声音干涩沙哑，但在安静的广场上每个字都听得清清楚楚，“上个月，两个仙人在我们村头打架。一道剑光劈下来，砸塌了我家的土墙。我孙女——”他低头看了看身旁的男孩，“我孙子他妹妹，被碎石砸伤了腿。村里的郎中说经脉断了，治不好，只能截肢。”
他的声音抖得厉害，但每个字都像是用尽了全身力气在说：“听说丹霞城有丹道大会，我就带着孙子走了半个月的路，想求仙人赐一颗疗伤丹。但城门口的仙爷说，仙人的丹药凡人不能吃，吃了会死。”他抬起头，浑浊的眼睛看着验丹台，“刚才这位仙人说，他炼的丹凡人能用。老汉愿意试。”
全场死寂。
丹阳子沉默片刻，开口：“老人家，试药有风险。你孙女的腿——”
“仙爷，”老汉打断他，声音忽然不抖了，“老汉今年六十二，活够了。但孙女才七岁。与其让她瘸一辈子，不如老汉拿命试一试。”
“不用你试。”赵长生的声音从验丹台旁传来，很平静，“把你孙女带来。让她本人服药。”
老汉愣住。赵长生已经走下验丹台，走到散修站席前，从那男孩手中轻轻接过一个用破布裹着的瘦小女孩。女孩的左腿肿得发紫，脚踝处有一道深可见骨的伤口，已经感染化脓。她烧得迷迷糊糊，嘴里还在喊娘。赵长生把她抱到验丹台前，从验丹盘上取下一颗五行补天丹，掰成两半。一半喂入女孩口中，一半用温水化开，敷在她腿上的伤口处。
没有人说话。所有人都在看那个女孩。
三息。十息。二十息。女孩腿上的紫色肿胀开始以肉眼可见的速度消退。化脓的伤口处，新的肉芽正在生长。一炷香后，女孩睁开了眼睛。她看着面前陌生的青年丹师，用虚弱的声音说了句：“饿。”
赵长生从怀里取出一块干粮，掰成小块，塞进她手里。然后他站起来，面向评委席：“五行补天丹的药效，还需要用验丹炉验证吗？”
没有人回答。丹元子靠在椅背上，嘴唇抿成一条线。他刚才说赵长生“放弃了创新性评分”，此刻那些话还挂在灵光幕上方的回音里。张九鼎盯着女孩腿上的伤口，手指在桌面上无意识地叩着。司徒烈端着茶盏的手停在半空，茶水已经凉透了，他没有换。
药道人站了起来。他走下评委席，走到验丹台前，蹲下身，亲自为女孩检查腿上的伤口。苍老的手指按在女孩的脉搏上，灵力探入她体内。片刻后他站起来，眼睛里有什么东西在剧烈波动。
“经脉修复了七成。”他的声音沙哑，但每个字都清晰地传遍了全场，“余下三成，三日内可自行恢复。此丹确有修复凡人经脉之效，药力温和，无任何灵力反噬。”他转身看向评委席，“赵长生在自创丹方环节，献上五行补天丹。主药五种基础灵草，丹效——修复凡人被灵力震伤的经脉，延寿三到五年。创新性、实用性、炼制难度——请各位打分。”
药道人的话音落下，广场上出现了短暂的寂静。不是那种被震撼后的沉默——是两种意志在无声地对撞。前排世家坐席里，几个老丹师的脸色已经沉了下来，他们不是看不出五行补天丹的精妙，而是太清楚这颗丹药意味着什么。丹道为修士服务，这是南域丹道界万年来从未被质疑过的铁律。今天有人在这个最高的擂台上，用五颗基础灵草挑战了它。
丹元子第一个开口。他没有站起来，只是靠在椅背上，手指轻轻叩着评分牌，语气不急不缓，像是在陈述一个所有人都该认同的常识：“赵长生，你的丹药确实有效——老夫不否认这一点。但丹道大会第三关评的是丹道，不是善举。五行补天丹，主药五种基础灵草，成本不到五十块灵石，药效能修复凡人经脉、延寿三到五年。如果这就是你自创丹方的全部内容——那么老夫只能说，你把丹道用错了地方。”
他拿起验丹盘上一颗五行补天丹，捏在指尖，举到眼前：“丹道数万年传承，从上古丹神到南域七宗，历代丹师倾尽心血钻研丹方、提升品级、突破极限，为的是什么？是为修士打破境界壁垒，为强者延续寿元，为宗门培养栋梁。修士是抵御妖兽、开拓疆域、守护南域的主力。你把这颗丹药用在凡人身上——凡人能为南域做什么？能抵御妖兽吗？能开拓疆土吗？能守护宗门吗？”他将丹药放回验丹盘，声音拔高了几分，“丹道为修士服务，为凡人炼丹，本末倒置！”
前排世家坐席里响起了几声附和。李家丹师率先站起来，声音比刚才更响亮：“丹元子前辈说得对！丹道大会百年历史，哪一届的冠军是靠给凡人炼丹拿的？散修想赢想疯了，拿凡人当噱头——”他话没说完，散修站席里忽然站起一个人，是药尘。药尘的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，想说什么但喉咙里只挤出一声沙哑的闷响。他不是不敢说，是太多话堵在喉咙里，堵了七十年，一下子全涌上来，反而一个字都说不出来。
张九鼎摆了摆手，语气比丹元子温和些，但意思差不多：“赵丹师，你的心意是好的。但丹道大会毕竟是为修士服务的平台。你若有心为凡人炼丹，大可以在赛后推广——在擂台上拿出一颗五品凡人丹药来争冠，确实有些欠考虑。”
司徒烈没有说话。他只是靠在椅背上，手指在茶盏边缘慢慢转了一圈。但他的沉默本身就是一种态度——身为司徒家的家主，他不屑于亲自下场讨论一颗“凡人丹药”。那种丹药在他看来根本不值得上丹道大会的擂台。
丹阳子微微一顿。当场试药——这四个字，从赵长生嘴里说出来时，平静得像在说“我可以喝口水”。但他知道这意味着什么。丹道大会第三关的试药，是将丹药投入验丹炉，以阵法模拟药力在人体内的流转过程，从而判断药效。但阵法模拟有个前提——被模拟的人体必须有灵根。凡人体质没有灵根，阵法根本模拟不了。要验证五行补天丹的药效，只有一个办法——找一个经脉受损的凡人，当场服药。