越国都城，大门敞开，两队披甲士兵，排成前不见头，后不见尾的长龙。据说从城外十里处，一直到越王宫，长长的街道，都被甲士封闭了，也不知道迎接的是什么贵人。

当今最受越王宠信的文种大人和范蠡大人一齐出动，一大早就踏着朝露，在城外等候。老百姓们见到这么大的动静，自然是蜂拥而至，有谁不爱看热闹呢。

“老赵，这是迎什么人呐？搞这么大排场？”

“你问我，我问谁啊？不过看这个场面，来的人身份至少是王子以上，不然文种和范蠡这两位炙手可热的大人物，也不会在这里跟我们一起罚站了。”

以文种和范蠡两人为首的越国权贵，一个个脸色难看无比，不像是来迎接客人，反倒像是死了老爹正在等着出殡送葬。

良久之后，在锦衣骑士的护卫下，一辆华丽的马车姗姗来迟。迎宾的队伍，换上笑脸，恭敬的迎接。

凑热闹的老百姓伸长了脖子，也没有能够见识到贵客的模样。别说是他们，就算是文种和范蠡，一样不受待见，贵客没有赏给他们半分面子，车驾不停，径直而过。

“老赵，马车上的人够嚣张的呀。把咱们越王座下的大红人都当成了空气，难道身份比大王还尊贵？”

“谁说不是呢，这些天出门小心着点，城里来了贵人，可别不小心冲撞了人家。到时候，怕是大王都救不了你！”

老赵说的是一句玩笑话儿，他哪里知道，越王还真的不敢得罪他口中的贵人。此时，勾践正在宫外亲自等候，预备给吴国太宰的使者接风洗尘。

马车直到宫门前，方才停下。担任使者的是吴国太宰所派遣的从事伏揽，在吴国朝廷中，不过是位列群臣之末的小官。此次来越国，官微才庸的伏揽并非受吴王派遣，仅是太宰伯嚭的代表，越王却自轻身份，亲自出宫迎接。

伏揽昂然下车，行于越王之前，坐于主席，坦然接受越王斟酒，称呼之间宛如同辈。宴席既罢，伏揽竟留宿越王寝宫。

勾践本人另寻住处，悄悄召见了刚刚巡游国内归来的范蠡。

“范大夫，此行辛苦了！”

“为大王效力，此臣之本分，不敢言辛苦！此次巡视，各地粮草储备大多进展顺利，兵器锻造却困难重重。臣以为，当加大开矿力度，同时寻觅良匠，为大王打造兵器。”

“此事不可大张旗鼓，以免引起吴国警惕，需秘密行事。”

“臣见吴国来客，嚣张至极，自大无礼。以小见大，吴国上下对我国皆起了轻视之心。不如趁热打铁，通过伯嚭向吴王进献美人，以骄吴王之心。”

“范大夫之策，深得我心。寡人日前已派遣使者，令其抓紧搜罗美人。”

“大王圣明！”

太阳正当空，暴晒之下，人不累马也乏，特使全然不顾，只是催促赶路。

小爷以前哪受过这等苦，要不是因为任务的缘故，怕是早就当了逃兵。东施高举两片大荷叶，一个罩着我，一个罩着自己，算是遮阳帽。

“公子，喝点水吧，以防中暑。”

水喝下去，片刻之间就化成汗水流了出来，小爷心想，这样下去不是办法。当初小店老板的说法不是没有道理，就算弄不到马车，最少也要搞匹马，纯靠脚走，至少娇生惯养的小爷怕是走不到终点。

买马至少需要几十辆银子，上次花掉了100两之后，小爷的存款只剩下20两，买是买不起了。要么就想办法赚钱，要么就要用点非常规的手段。

中午休息时候，刚好到了一个小镇上。小爷逛了一圈，整个镇子上，就没有卖马的。找来找去，只看到一位拥有牲口的老人家，他有一头老山羊。

没有马，牛啊、驴子、骡子都可以接受，骑个山羊？总感觉有点扯！

“老人家，你这山羊卖给我吧！”

唉！谁叫小爷没有其他选择了呢。

“兵大哥！小老儿平日在山上砍柴，就靠着这位老伙计帮忙拉车运输。没了它，小老儿就断了生计拉！不卖不卖！”

他老人家这么一说，小爷更有兴趣了，羊骑不了，可以拉车啊。多弄两头，应该能拉得动小爷了。坐车，那可比骑马还舒服！

小爷心头火热！不过就算大爷肯卖，就他这一头羊，也拉不动小爷。考虑到要长途跋涉，至少得弄个四只羊，两两轮班才行。

“老人家，小爷不为难你！你这羊看来也不是自己养大的，你告诉小爷从哪买的，小爷就不纠缠你了！”