第101章 争论(Ⅱ)

法师乔安 程剑心 1138 字 3个月前

“就算把亚尔夫海姆所有的自由人,包括我这样的小地主都塞进种植园去种田,从早到晚一刻不停地干活,也无力耕种上亿亩农田。”

“为了维持殖民地的农业生产,为了给宗主国提供充足且廉价的大宗谷物,所以我们必须为种植园提供更多任劳任怨且廉价的劳动力,你们都知道我指的是什么吧?”

托马斯望向客厅中的朋友们。

乔安、爱德华、艾伦、瑞贝卡和瓦萨夫妇一起点头,心照不宣。

托马斯指的当然是奴隶,尤其是来自南方群岛的黑奴。

“校长先生充分论证了这样一条逻辑链:宗主国对进口大宗廉价谷物的刚性需求,再加上殖民地劳动力短缺的现实困境,共同促成了奴隶贸易的盛行。”

“从这个角度来讲,当帝国内陆那些自诩高尚的人们批评殖民地施行奴隶制的时候,从未想过他们自己也是这一制度的帮凶,所以杰斐逊先生批评皇帝陛下及其官僚应该为奴隶贸易负责,我觉得是有道理的。”

“然而提出问题容易,难处在于如何解决问题。”

托马斯挠了挠头,有些难以启齿地吐露真心话。

“坦率地讲,我本人就是奴隶贸易的受益者,在感情和道义上,我反对奴隶贸易,把活生生的人戴上脚镣,关进种植园,用皮鞭逼迫人家干活,没有丝毫自由可言,这显然是不道德的。”

“可是,如果废除掉这套可耻的制度,我和我的家族该如何生活下去呢?”

“我从懂事那天起就在使唤奴隶,我很乐意善待奴隶,可是真要是到了解放奴隶的那一天,我所习惯的这套生活方式就要被彻底摧毁,日子肯定过得不如从前舒坦。”

“另一方面,真要解放奴隶的话,我们这些奴隶主理应得到补偿,毕竟奴隶曾是我们的私人财产,然而谁来给我们补偿?”

“想得更深远一点,那些被解放的奴隶要如何安置呢?如果让他们当雇工,靠卖苦力挣饭吃,日子还未必好过在我家种植园当奴隶——毕竟奴隶从摇篮到坟墓都是由主人负责到底的呀!”

“一想到这些,我就对‘解放奴隶’的远景感到灰心丧气,理想诚然美好,可是具体执行起来必将有无尽的烦扰。”

乔安旁听托马斯的倾诉,也觉得这件事非常棘手。

新大陆的奴隶制度就好比一团绳结,有识之士都知道迟早得解开,然而剪不断理还乱,实在是无处下手,只好向后推延,指望子孙后代能够想出更明智的办法,彻底解决掉这个隐患。