宋先生想了想。“赵蕊跟她走得近。方锦书也去过将军府。”

“赵蕊？”韩元正的目光落在车窗上，“赵怀安的女儿。”

“是。赵蕊跟沈明珠来往频繁。但赵蕊是个闺中小姐——”

“闺中小姐也能传话。”韩元正打断了他，“沈家、赵家、方家——这三家最近走得太近了。分开看每一个人都没问题。放在一起看——”

他没有说完。但宋先生听懂了。

“太傅是说——有人在串联？”

“不是串联。”韩元正的声音更轻了，“是布局。一个十六岁的丫头——如果真是她做的——那我倒想见见她。”

宋先生站起来，行了一礼，掀帘下车了。

马车拐过街角，消失在暮色里。

——

将军府。

沈明珠在书房等了一整天。

傍晚秦嬷嬷回来的时候，她第一眼看到的不是秦嬷嬷的脸色——是她左臂上的帕子。帕子的颜色已经不是白的了。深褐色，浸透了。

“嬷嬷——”

“小事。”秦嬷嬷把竹篮放在桌上，“凭证送到了。何宗岳当堂驳回了弹劾。”

“你的手臂。”

“划了一道。不深。”秦嬷嬷解开帕子，露出底下的伤口。不长，大约三寸，从小臂外侧斜着划到手腕上方。伤口的边缘已经结了痂，但还有血丝渗出来。

沈明珠蹲下来看了一眼伤口。“嬷嬷，这得上药。”

“回来的路上已经找药铺包过了。济世堂的王掌柜给涂的金疮药——他没问怎么伤的，只说'秦嬷嬷您这把年纪了，走路小心些'。”

“他以为你摔的？”

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“老身让他以为的。”

翠竹从旁边冲过来，脸都白了。“嬷嬷！你受伤了！谁——谁干的！”

“几个不知道哪来的毛贼。”秦嬷嬷的语气跟说今天菜价涨了一样平淡，“已经收拾了。”

翠竹的眼睛红了。她翻箱倒柜找出金疮药和干净布条，手抖得厉害，第一圈布条缠歪了，拆掉重来。

“翠竹。”秦嬷嬷看了她一眼。

那一眼不重，但翠竹的手立刻稳了。她深吸一口气，把布条一圈一圈缠好，末端塞紧。

“嬷嬷，疼不疼？”翠竹的声音闷闷的。

“比北境挨箭轻多了。”秦嬷嬷活动了一下左手的手指，确认能握拳，然后把袖子放下来。

沈明珠一直没有说话。她看着秦嬷嬷左臂上的布条，目光沉沉的。

“几个人？”她问。

“四个。”

“韩家的？”

“看身手，是韩家外线养的人。不算一流，但也不差。专门拦路抢东西的。”

四个人拦一个五十多岁的嬷嬷。韩家做事，从来不留情面。

“嬷嬷——”沈明珠的声音低了下来，“对不起。”

秦嬷嬷的眉头皱了一下。不是因为疼——是因为不