明蓁想了想，“你容我想想，回头我跟你说。放心，不是什么大不了的事情，你别担心。”

芳菲心中再担心，也承了她的好意，便是点点头，“嗯。只要我们一家三口在一起，我就什么都不担心了。”然后往明蓁怀里塞了个荷叶包起的包子，“早上你也没怎么吃东西，站一日柜台也辛苦，到了店里摆完摊子就吃了。”

明蓁不再说什么，蹚着迷蒙的晨雾去了书店。今日的邮包将将到，明蓁把那陆姓客人订阅的报纸准备好，烫完，然后用了个扁书箱装好，拎着去了陆家。

育浦街上原有几家富户，明蓁从前也偶尔到各家串门子。只是一时山岳崩颓、风云变色，难免人事沉浮，很多宅子已经悄然换了主人。就好比这个陆家，她不记得育浦街这里有姓陆的。

明蓁寻了门牌号过去，门灯还烧着，上面写了两个字，“陆宅”。

明蓁摁响铁门上的门铃，不久就有门房从里头出来，六十开外的寡瘦老头儿，人倒是客气，问：“您找哪位？”

明蓁提了提手上的书箱，“老伯您早哇！我是文通书店的，来给您家三爷送他的报纸。”

门房一听，“唔”了一声，打开了门，“进来吧。”

明蓁却是把书箱里的东西拿了出来，递给老人家，“老伯，东西我送到了，就不进去了，还赶着回去开工呢。”

门房并不接她的东西，又把铁门拉开了些，“那可不成，大管家交代过，三爷的书报要直接送到他书房去，旁人不能经手。”

想来是个纨绔子弟，这许多的烂讲究。明蓁透过那半敞的门，遥遥只看得到花木扶疏间一栋两层西式洋房。有几盏灯从窗口透出来，不知是不是早起的主人。看在跑腿费不菲的份上，明蓁也只能勉为其难地进去了。

天刚蒙蒙亮，宅子里的路灯还没熄，门房引着明蓁一路往里走。快到洋房前了，却又绕着房前的喷水池往东边小路上去。明蓁警觉起来，问：“老伯，您家主人不在宅子里吗？”

门房回头点头一笑，“对，我们三爷喜静，自己单独住的。”

原来还是个怪胎。明蓁心道。当下跟上门房。

这宅子十分深阔，满种草木，正是盛时，花、树杂香，混着晨雾，很是馥郁。七弯八绕的，穿过一小片梅林，终于到了一处月洞门前。这一处完完全全是个中式的园林了，白墙青瓦，砖额上两个字“宁园”。沿墙栽种着细竹，在晨风里招摇。

老人停下，“你自己进去吧，三爷就在里头。”

明蓁奇道：“您不先通传一声吗？万一您家主人还没起，打扰到就不好了。”

门房却是道：“不碍事，我们爷一向早起，你把报送进去就行了，回头里头的人再领你出来。”说完就走了。

明蓁拎着书箱走了进去。是座玲珑秀致的小庭院，有连廊曲折通向一间面阔三间的房子，此时房内灯火通明。小院内几点点缀的萱花秀草，假山怪石，也颇有意趣。但她自然无心观赏，径直往亮了灯的正厅去。

门敞着，她轻敲了下门，“陆先生，我是文通书店的，来给您送报。”

片刻就听见一个沉润的声音，“进来吧。”

这声音有几分耳熟。明蓁推门进了来，正厅内却空无一人。左手间垂着帘子，想来人在帘后。但一迈进这间房，一股熟悉的感觉油然而生。明间里不过几张红木桌椅，几案上摆了一只白釉莲纹花口瓶，里头插了几枝万年青。

墙上挂了幅元人倪瓒设色山水《水竹居图》——自然是仿的。她从前也仿过一幅，就挂在广宁街的宅子里。

她越呆越觉得这房内的陈设有说不出的熟悉。心中一动，走近了几步，去分辨那幅仿画出自何人之手，忽然身后有人道：“我这幅画，仿得水平如何？”

明蓁完全没有注意到身后何时来了人，吃惊不小。一转身，更是被吓了一跳，脚步下意识就后退了两步，堪堪撞在了几案上。

案上的花瓶摇晃了几下，眼见要倒，被那人伸手扶住了。为了扶那花瓶，那人压了压身子，此时他的脸正迫在明蓁面前。陌生温热的鼻息拂到明蓁脸上，她的呼吸不自觉地屏住了，唇也骇然地微张起来。

那人微微蹙眉，偏偏头，带笑问了句，“怎么一副见了鬼的表情？”

可不就是见了鬼？！

这一张脸，露洗海棠，光碎平波。同她记忆里孟小棠那张柔媚的芙蓉面，渐渐重叠在一起，宛如曾经搅扰过她的梦中人。

她眨了眨眼，可再细看，又有许多的不同。这人身量高许多，肩也宽。一袭月白长衫，如此天气，颈间盘扣扣得俨然规整，高竖的领子将颈子裹了个严实。皮肤色深，显得薄唇间那齐整的牙格外的白。面颌宽些，鼻骨高挺，浓眉秀目，眼角有一道不甚显眼的浅痕，像是伤疤留下的痕迹。一副金丝眼镜难掩目光里的锐气，唇角的笑又带着一分世家子弟的玩世不恭。

很像，但不是。至少现在不能是！

孟小棠应该已经死在广宁街的密室里了，孟小棠不会有这样逼人阴鸷且毅然的气质，孟小棠不会有这样深邃难以捉摸的目光。那双眼睛盯着你看时，莫名就会知道，你逃不掉的。他随便勾一勾手指，就能让无数大姑娘小媳妇神魂颠倒。

但是，绝对不包括明蓁。

明蓁慌乱了一刻，倏然静了下来，露出个玩味的笑。接着笑容一变，越发灿烂，像应酬客人时讨好的笑，“您就是陆先生吧？”

陆云从退后了两步，微翘了翘唇角，算是答复。

如果她的手能碰到他的胸腔，她就会知道，刚才那一刻他的心跳得有多快！

是什么感觉？激动，且憧憬。他盼望着重逢的这一刻，盼望了无数个日日夜夜。大概因为盼望得太久了，以至于后来一想到她就会热血翻腾。

她是一个烙在他脑子里的疤，无边无际的痛，难摸难抚，不可磨灭，日夜折磨。要让她一点点尝尽自己受过的苦，这个执念成了这些年他活下去的唯一的理由。

但她的反应，太叫他失望了。那失望里还生出一丝失落——不该是这样的！

明蓁若无其事地将书箱打开，把书报拿出来在几案上放好，毕恭毕敬道：“陆先生，这是您今天的报纸，已经烫过了。小店的服务最是周到了，不过，您若有什么不满意的地方，随时提出来，咱们一定改进。”

陆云从“嗯”了一声，垂着眼睛随手翻了翻报纸。

明蓁瞥见他的手，修长却不文弱，不是小戏子那一只袅娜的手。

她不认得他，还是已经忘了他？

见他不说话，明蓁又是咧嘴一笑，“那小的就不叨扰了。”

明蓁开始收书箱，背微微弯着，仿佛这许多年的落魄，都压在了那里。那一副卑躬屈膝的样子，再也不是昔日盛气凌人的明五爷。

不对，明五爷不该是这样子的！一身衣衫干净却老旧，手也粗了，皮也糙了，那种低声下气奉迎的笑，不该出现在明五爷的脸上。

陆云从走神的这瞬间，明蓁已经收好了东西，又鞠了一躬便要退出去。才走到门前，忽然听见陆云从道：“等一下。”

明蓁背对着他，又笑问：“陆先生，您还有什么吩咐？”

静了片刻，陆云从忽提了声音，却是对着外头说：“谁在外头？”声音里竟然很有几分愠意。

半晌有个二十来岁大丫鬟模样的女孩子探了探头，“三爷，是我，柳芽，夫人叫我来——”

陆云从眉头皱了皱，打断了她，“你来得正好，送这位——对了，你贵姓？”这句是问明蓁的。

“岂敢岂敢，小的就是书店的小伙计，不敢称‘贵’，免贵姓谢。”明蓁笑呵呵道。

陆云从不再说什么，柳芽快速上下打量了一遍明蓁，但见到陆云从扫过来的漠然的目光，又立刻垂下眼，引着明蓁往外走。路上，极其不客气道：“你下回报纸再送早一些，我们三爷起得早，早上要看报的！”