“真要随我乐意，你就该在第一天把我逐出宫去，或者等你死了我再来！我不乐意认识你，不乐意吃小火锅，不乐意上你的当，不乐意读你的信……”

夏侯澹终于找出一张绣帕，讪讪地递过去，庾晚音却不接。

她憋了太久，终于一朝爆发，哭得浑身发抖。“你怎么对我这么狠呀？”

夏侯澹沉默片刻，将她拥进怀里，温声道：“万幸的是，皇后胸怀博大，定能以德报怨，应天从民，千秋万岁。”

“我不能！”

“你已经可以了。阿白汇报过，在我归队之前，你一个人也能独当一面。以后还会更好的。”他在她背上轻轻拍抚，“别哭了，我给你赔不是，成吗？如果这个世界有轮回，欠你的来生一定偿还。”

“我不要来生，我要今生今世。”庾晚音不知道在找谁讨要，也顾不得自己听上去蛮不讲理，像求人摘月亮的孩子，“我要你留下，陪我——”

夏侯澹：“……”

夏侯澹低声道：“我比任何人都更想留下。”

庾晚音抽噎了一下，依稀听出他声音的异样，挣脱他的怀抱看去。夏侯澹双目含泪，温柔而无奈地望着她。

“可是我也没有办法。”

庾晚音忽然意识到，她不应该辜负夏侯澹的苦心的。夏侯澹如此努力地要留下一段笑着的回忆，供她聊作慰藉，她却让他哭了。

她慢慢平复呼吸，接过绣帕擤了一下鼻涕。“算了，那你就好好补偿我吧。”

九尽寒尽之后，天气开始渐渐回暖。

寄给图尔的密信仍旧没有收到回音。羌国战局混乱，他们甚至无法确定图尔有没有收到信。

皇帝只要不在理朝，就抓紧一切机会与皇后约会。游湖赏月，踏雪寻梅，绣被薰笼，不亦乐乎。

夏侯澹的状态肉眼可见地恶化了。他的进食和睡眠一天天减少，熬得眼窝都深陷了下去，越发接近噩梦中的那个暴君形象。庾晚音清楚，他的头痛正在朝那个临界点加剧。

但他从不在庾晚音面前流露出一丝半点的痛苦，实在忍不住了，就消失一阵。庾晚音只当不知。

她已经哭过一场，此生都没有第二场了。

钦天监在皇帝的授意下，就近算了个封后嘉礼的吉日。

这场空前绝后的典礼，从准备阶段就震惊朝野。皇帝似乎要彰显天威，庆祝迟来的掌权，还要向天下昭示皇后的荣宠，彻底为她洗去妖后私通的污名。

这场嘉礼代表着新时代的开端，所以它要气象盛大，还要别出心裁。不求庄严古板，但求雍容烂漫。

刚刚换血的六部接下了职业生涯第一场考验，马不停蹄地紧急协调。

金玉礼器与锦绣仪仗一车车地运进宫门，一同出现的还有冬日里不常见的奇珍花草，从举国各地长途运来，将整座皇宫装点得斜红叠翠、香影摇曳。

大殿间从嘉礼前三日起就氤氲着清润的芬芳，皇帝亲率文武百官斋戒熏香，告祭天地。

到了典礼当日，八音迭奏，繁花铺路，织毯从宫门一路延伸到礼堂。盛装打扮的皇后款款行来，碎金宝光如天河之水，自她的凤冠上倾泻而下。

庾晚音微昂着矜贵的头颅，一路穿过匍匐的人群，祭服长长的裙摆曳地，像卷起了一场幻梦。

负责安保的林玄英神情复杂，目送着她昂首走向孤独。

冗杂仪式后，皇后拜于香案，行六肃三跪三拜之礼。皇帝将她扶起，与之携手并立，接受朝拜。

年方八岁的小太子低眉顺眼地上前行礼。

自从太后身死，他许是得了高人指点，一下子变得安分守己。不仅在夏侯澹面前哭着检讨，还置办了一堆贺礼送入庾晚音的寝宫，一口一个母后叫得恭顺，似乎要表明当好一个小傀儡的决心，让人暂时寻不到由头废了他。

众臣跟着山呼皇后千岁，埋下去的脸上神态各异，戒备者有之，尊崇者亦有之。死里逃生的庾少卿一家热泪盈眶，接触过皇后本人的年轻臣子们一脸欣慰。

按照传统，嘉礼到此就圆满结束了，但夏侯澹显然并不满足于此。他笑道：“难得的好日子，朕与皇后设了宫宴，请众爱卿同庆。”

于是宫宴又从晌午一直持续到夜里，珍馐美馔、金浆玉醴，雪水中湃过的甘甜供果，如流水般呈上。

这不管不顾的奢靡作风，看得李云锡眉头紧锁，直呼成何体统。

夜幕一降，喝到半醉的夏侯澹忽然笑嘻嘻道：“皇后，看朕给你变个魔法。”

他大手一挥，四面花影间忽而升起万束流光，当空团团绽开。

临时改良过的焰火花样奇巧，火树银花，重重叠叠，一波接着一波，映得满天星月暗淡无光。

众臣惊呼连连，有人乘醉大笑，有人即兴作诗。

李云锡被杨铎捷搭着肩膀高声劝酒，已经没脾气了。

罢了……让他们高兴一回，明日再劝吧。

庾晚音也被敬了不少杯酒，尽管只是果酿，喝了这么久，也已经歪着脑袋视线模糊了。

朦胧视野中，焰火光影在夏侯澹酡红的侧脸上流换，往来喧嚣都随之岑寂。邈远的高处，天心钩月澄澈无尘，垂怜着这一片绮丽的烟火人间。

“皇后可还满意？”夏侯澹凑近她耳边笑问。

是补偿，也是赠礼，日后风雪如刀，也可从余烬中取暖。

庾晚音只觉喝下去的温酒都灼热起来，将她的五脏六腑文火炙烤。

夏侯澹没等她回答，又牵起她的手。“让他们喝，我们先溜了。”

离开那一片喧嚣后，耳朵不能适应突如其来的安静，还在嗡嗡作响。

帝后二人让宫人远远跟在后面，慢悠悠地踱过回廊，散步消食。烟花已散，碧沉沉的月光重掌大权，将御花园照成了一片净琉璃世界。

庾晚音知道此情此景，应该谈情说爱，再速速回屋滚上三百回合，但酒精放大了人心底的贪欲，更让唇舌变得不受控制，她一开口，却是一句：“如果不是在这本书里……”

她还不满足，还想要更多。

无名客的预言、身不由己的噩梦，又唤醒了她那份存在的危机。如果一切都是注定的，那他们只是在角色扮演吗？这一份感情中又掺杂了几分“命定”？

庾晚音一来这个世界，就进入了地狱模式，被迫为了存活而斗争。夏侯澹是她唯一的同类、天然的战友，他们走到一起，仿佛是天经地义的事。

如今她终于有余暇恋爱脑了，可以纠结一些令人着恼的细节了。

比如他们的相知相恋对夏侯澹来说，是天经地义，还是别无选择。

如果他们不曾来到这个世界，如果这世上还有其他同类，他还会心无旁骛地爱上她吗？

事到如今再寻思这种问题，显然已经太晚了。她不知道自己为何突然如此渴求一个答案，也不知道谁能作答。

她还没组织好语言，夏侯澹却已经接过了话头：“如果不是在这本书里，2026年，我也工作几年了，我俩大概可以在地铁上相遇吧。”

庾晚音：“？”

夏侯澹悠闲地看着庭中月色，语气神往。“那天地铁特别挤，我站着刷手机，忽然发现面前坐了个女孩，在拿着手机看小说。不知是读到什么内容，她边看边乐不可支，我忍不住多瞟了一眼，发现她长得很可爱。”

庾晚音笑了，顺着说道：“她肯定不喜欢被人偷看，说不定会抬头瞪你一眼。结果发现是个帅哥，于是默默原谅了你。”

夏侯澹道：“那我可就得寸进尺，开口要微信了。她会给我吗？”

“……不好说。”

“求你了，我不是奇怪的人。”

庾晚音忍俊不禁：“行吧行吧。”

“太好了。我会跟她聊小说，请她看电影，带她吃遍全城十佳小火锅。每次见面，她都显得更有趣一点。每一天，我们都比前一天更合拍。然后，要是见她不讨厌我，我就开始给她送花，一束一束，很多很多的花。”

夏侯澹目不转睛地望着她，像在用话语描摹一个美好的幻境。“我最多能忍耐多久呢？三个月，还是四个月，又或者是半年？某天回家的路上，我会紧紧抓住口袋里的戒指盒，对她说：‘我无法想象没有你的余生了。’我偷偷观察着她的反应，要是她不搭腔……我就再忍忍。”

庾晚音笑出声来：“不可能，你是这么的人吗？”

“我怕她不答应。”

或许是酒精的作用，又或许是因为夜色太过旖旎，庾晚音的心跳得飞快，已经消退的绯红又攀上了她的面颊。

她忽然抵受不住身侧直勾勾的目光，略微偏过头去。“可惜这里没有地铁，也没有电影。”

“但戒指还是有的。”

夏侯澹缓缓单膝跪下，递上了一枚戒指。

庾晚音一眼瞧见其上长羽舒展、振翅欲飞的凤凰，细看之下，才发现凤羽间疏朗的梧桐枝叶。

凤栖于梧，清致高华。

最古老的礼赞，胜过万千风雅情话。

祭服未褪的君主认真地仰头看着她。“你愿意嫁给我吗？”

大风忽起，载着他们遥渡前尘。头顶星河摇坠，击出恢宏的钟磬之音。

说好了再也不哭的。

庾晚音抬手遮住眼睛。“我从一开始就是你的妃子呀。现在还是你的皇后……”

“那怎么够？”夏侯澹笑着为她套上戒指，“我还要你做我的新娘。”

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