忽然，他听到脚步声靠近。

“阿姐——”

他习惯性地唤了一声。

下一霎，却醒转，这根本不是白若梨的脚步声。

人已至他身后。他警觉起来，猛地一闪身。听见熟悉的西狼语唤他：“那木罕。”

是忽穆烈。

一身夜行衣。

老当益壮。

他万万没有想到，父汗会来方府找他。

“本汗命军师给你传信多次，唤你回西狼军营，可总不见回音。本汗左等右等，无法，只得亲自来找你。”忽穆烈道。

那木罕低头：“父汗，我不会回西狼军营的。从我在草原消失那一刻起，您就应该当没有我这个儿子了。”

“你还在为你阿翁的死耿耿于怀？”

那木罕沉默一会儿，道：“父汗，阿翁已经死了十多年了，我也不是当初的少年。过去的事，咱们不提了吧。徒伤父子之情。”

忽穆烈看着他，道：“那木罕，今时不同往日了。你十一王兄战死在了雁南关。其余的王子们，势均力敌，谁都不服谁，王廷暗流涌动。西狼国，世世代代，幼子守灶。于名分上，你是最合适的。上回，你在边境救了本汗，本汗深感你的仁孝。希望你能回来。本汗想问你一句话，如果你做了西狼的大汗，会如何做？”

王储人选的问题，一直悬在忽穆烈心头。

今夜，是忽穆烈对那木罕最后的试探。

但凡这孩子有一点点上路，忽穆烈心中的天平都会毫不犹豫地偏向他。

然而，那木罕开口说的却是：“父汗，我不明白您和您身后的那些臣民们，为何一定要攻打中原？中原送了那么多年的岁币给西狼，难道还不够吗？西狼本来就是草原上的民族，为何一定要南下牧马？我讨厌战争，讨厌极了。我讨厌你们东征西讨的贪婪。如果我做了大汗，我会马上休战，带着兵马回西漠，回我阿翁的土地上……”

“啪！”

一个巴掌打在他脸上。

忽穆烈的手有些抖：“你怎配做孛儿只斤家族的子孙，怎配做长生天的子民？祖祖辈辈，筚路蓝缕，滚滚人头累就旷世功业，你睁大双眼看看，西狼的哪一把弯刀上不是沾满了鲜血？祖宗进一步多难，你居然要退回去！”