陇南行省的府，相较于内地辖区面积更大，这里人口不多，新任的陇南行省布政使，也是吴用的老熟人，前郓城县令时文彬。
时文彬是个干吏，只是很可惜，受梁山泊牵连，一直被压在知县、县令的职务上，从郓城县被调到熙州，始终不得升迁。
王伦称帝后，第一时间调时文彬回京，经过一番问对后，王伦发现时文彬对西北事务很是熟悉，于是少有地任用皇帝的权威，将时文彬连升数级，升到了布政使级别的高官。
这个任命有官员反对，但反对的声音不大，谁都知道陇南行省的政务不好处理，地广人稀，临近祁连山和高原，辖区内多蕃、羌，一个不小心，可能连命都要丢掉。
时文彬于是在东京城待了半年，熟悉了新朝的政务处理流程后，便匆匆赶往秦州天水府就任。
吴用并没有前去拜见时文彬，他要协助史文恭改州为府，并且发起对西夏的经济战和骚扰战。他已经接到了马灵派回来的信使，心里就有了更多的想法。
西宁府境内多蕃人，而且在附近的河、湟水之间，还生活着一个很小的部族，那就是退浑部。退浑就是吐谷浑，“安史之乱”后这一支慕容鲜卑已经逐渐吐蕃化，但又没有完全吐蕃化。
故而吴用便在原西宁州奏请开互市，将情报人员撒向了西海一带。
凭借着互市，吴用与退浑等西海周边的各部取得了联系，也慢慢建立了一种很薄弱的信任，他并没有第一时间表露自己的目的，而是让李彦仙领兵，开始了对西海到积石山一带的日常巡逻。
吴用协调诸部牧民之间的矛盾，开始行使官府的职责，眼下吐蕃诸部也与草原诸部一样，只是一个极其松散的联盟，他以公平为原则，也让许多牧民开始放下了对新汉朝的戒备之心。
通过与退浑部的贸易，吴用先后弄来了五千匹马，挑选其中可用作军马的二千匹，都送去了东京城。
而吴用派出的情报人员，也沿着此前马灵西行的方向，第一次将祁连山东南纳入到新朝官兵的巡逻路线当中。