“说声再见吧。”幻形灵兴致勃勃地模仿着亚历克斯。语调很完美，不过声音高一个八度，也带有古怪的回音。

“再见。”亚历克斯轻轻仰起埃兹的头，疼爱地抚摸着埃兹的颈下。这种情感如此让人沉醉，以至于她甚至都没意识到埃兹做了一件多么重大的事情。“再见了，我的人民；再见了，我的朋友们。”

亚历克斯转身继续前进，沿着雪坡开始向下滑行。她的速度并不快，不至于让她的乘客从背上甩脱。

“朋友们。”埃兹用比刚才稍大的声音重复着她的话。她紧紧抱住亚历克斯的后背，让她能感觉到这个小东西的存在。

“喔！”寒风中，泪水冻结成冰。她抹去脸颊上的冰雪，转头看向她。“你说话了，埃兹！”

“埃兹！”她继续模仿着她的声音，似乎更兴奋了。

亚历克斯凝视她片刻，尽力仅靠眼神表露出她的欣慰。幻形灵很擅长察言观色，比普通小马要优秀得多，要是这只工蜂正以她对她的喜爱为食，那就更容易了。“这可真不错，埃兹，看来我们现在就有给暗光女王的好消息了。你能说点别的什么吗？除了仅仅……模仿我？”

“模仿我！”她咯咯直笑，在她背后上蹿下跳。

“好吧，想来就是这样。”智力进化到狗和鹦鹉的级别总比一周前好多了。“不知道多大程度上是本能。”这条小径通往旷野，视野之内荒无人烟。亚历克斯扣上兜帽以抵御寒风：没有帽子，这个法术可没法保护她的脸不受风雪侵袭。

“好吧，埃兹，我们有好长一段路要走呢，一千多里。夏天道路通畅的时候，我们都得走上六个星期，而你看现在公路被雪埋成这个样子……耗时恐怕要多上不少。走后半程的时候说不定都是春天了。”

“春天了！”

“是啊，”亚历克斯不允许自己对此感到厌烦。就算这只幻形灵貌似并不能真正理解她说的话，她也绝不会在话中流露出丝毫不满。“我们去就找找看春天在哪里吧。”

* * *

就算有魔法防寒服，她们在冬季这个时候一次也只能走这么远。埃兹的小短腿远没有亚历克斯的有力，一方面是因为她的年龄，另一方是因为她没有大地赐予她的力量。埃兹一开始走不动，亚历克斯就把她背在背上继续前行，但她自己的力量最终也耗尽了。她并没有拼尽全力，毕竟她前面还有几个月的路要走，没必要为了多走了几英里而让自己痛苦不堪。更何况，要是她真赶时间，那她根本就不会选择徒步。

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这附近没什么好看的。在距离亚历山大这么近的地方，所有土地都被开垦了，但在冬季，这些田地和一望无际、毫无特点的荒野一样被积雪覆盖，根本无从分辨，只有一条由车队和拖拉机压出的小径还依稀可辨。是休息的时候了，于是亚历克斯偏离道路，一路小心掩盖她们留下的踪迹，最后在一片雪原中找到了一个小沟。她先在这把她疲惫不堪的乘客从身上放了下来，卸下她的鞍包，钻进雪中躲避路边的视线，然后用嘴掀开绣有塞蕾丝蒂亚标记的那一侧鞍包。

温暖和光芒立刻从里面流出。在这个包里有另一个世界，在第四个维度与她所处的这个世界垂直。孤日用嘴叼起埃兹，像攀爬悬崖峭壁一样吃力地爬了进去，钻进去之后，她先把她叼着的小累赘放到一边，这才拉上把手把鞍包合拢。埃兹像是惊讶地叫了一声，但她确实看不出她具体的情绪如何——她又不像她的那位朋友一样能感觉到其他人的情绪，不过……应该没错，她第一次看到这个地方的时候也大吃了一惊。

这座图书馆由另一个世界的建筑师用木材建成，如维罗利亚时期的怀表般精美而优雅。它分为三层，最上层是一个环形天台，一层有一排排书架，还有一个小地下室，里面的藏书更多。蓝色的水晶镶在墙壁和吊灯上，像火炬一样将这里照得熠熠生辉。

不过那都已经是过去的事情了。在很早以前，这个图书馆的内部就已经改造成了一个乡村小屋，一层的书和书架都已经无影无踪，当年她拆掉书架的时候很是心痛——那可都是艺术杰作啊。一进门，她们就来到了一个密闭的更衣室，室内有炉子和承接雪水的桶，一面墙上还有盘绕着的暖气管，不过她并没有立刻靠上前去取暖，而是先把埃兹和她自己的挂满雪片的外套脱下，和靴子、夹克、外裤一起挂在墙上晾干，随后推开身后的玻璃门走入一层。没有遮挡视线的书架，这里变得无比开阔，原装的艾奎斯陲亚挂毯装点着四周的墙壁，水晶在其上放射着光芒，墙上还有几面亚历克斯后安装的镜子，让这里看起来更加宽敞。“挺不错的吧？”

“不错的吧，”埃兹彻底精神了过来，重复道。她溜进铺着厚地毯的客厅，从还没启动、冰冷黑暗的电热壁炉前走过，跳上柔软的沙发，又从上面爬到了墙边一张桌子上。

亚历克斯无视了她的小小探险，径直走进了颇具历史气息的小厨房——好吧，这里的东西确实都有些历史了，不过她并没去看那些老古董，而是先走到控制台前检查读数。氢储藏罐还是满的，电力供应也正常，于是她启动了供暖系统，只要她们还在这里，供暖系统就必须时时开启。亚历克斯其实并不是很清楚其中的原理，但她怀疑这个地方没开启时时间是静止的，而这就意味着如果有人在里面，它就不能完全成为一个封闭系统，必须与外界相通。这就是入口处的玻璃门内侧有水气、还做了隔热处理的原因。

“在我们到达有马生活的区域之前，我们还是省着点用燃料为好。”她朝厨房外喊道，随后用嘴拉开食品储藏柜的门。“只要我们还在荒郊野岭，我们就别做饭，也别在供暖以外的事情上消耗燃料了，我……不知道你介不介意。等我们吃完晚饭，我就让你休息休息，顺便让你熟悉一下这里，毕竟接下来的几个月里你都得和我一起用这个地方呢，所以……”

埃兹一句话都没说，但一听到“晚饭”这个词，她就立刻扭头向亚历克斯走来。她打开了一罐阴天牌蔬菜汤罐头，把它放在餐柜上。埃兹貌似并不是很爱吃，不过她还是吃完了，毕竟，她必须好好表现才能得到亚历克斯的喜爱。

晚饭过后，亚历克斯带着她来到地下室。这里的大部分区域都是封闭的，里面有这个小避难所必需的各种设备，但卧室和浴室都可以自由出入。卧室里有浴缸，也有淋浴喷头，不过由于水资源有限，她们并没有在这里洗澡，还好孤日早就习惯了长途旅行者身上代表性的臭味。

她带领埃兹参观完这里的所有设备，又反复强调说她的要求和在亚历山大时一样，这才把这只已经筋疲力尽的小工蜂送进卧室。这里的床也是个老古董，上面铺着一张来自HPI的海绵床垫，盖着一层小马织造的床单。卧室不大，各处堆着架子和各种储物箱，简直像潜水艇的内部一样拥挤，这个比喻与实际情况其实相差不远——这两者内部都有一个自给自足的世界。“我在这又给你添了一张吊床，看见了吧。你一会儿就睡在我旁边，就和你喜欢的一样。”

埃兹纵身跳起，但她的衬衣遮住了她的翅膀，让她除了能抖抖背后之外根本飞不起来，但她还是在原地默默地跳上跳下，最终引起了亚历克斯的注意。她一把把她从空中接住，说：“你得学会在需要帮助的时候说一声，埃兹。”随后放下这只小幻形灵，帮她脱去衬衣。一重获自由，埃兹就嗡嗡飞上吊床，缩进被子里，只露出一个小脑袋。床上的被褥和枕头都是从家里拿来的，闻起来很让人安心，埃兹似乎对此很是享受。

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灯关不掉：艾奎斯陲亚的照明水晶无论何时都会发光。为此，卧室里的水晶罩着一个小金属罩，亚历克斯微微旋转金属罩，屋里的光线就骤然消失，只剩下了从外面透进来的光芒。她随后爬上床，在埃兹睡熟后仍长久躺在床上没有合眼，心中胡思乱想。她接下来几个月的生活都将如此，就是不知道那两名守卫有没有听她的话，不知道他们会不会派小马来搜寻她们。

但愿我能成功，望着头顶的吊床、望着吊床上缩成一团的埃兹，她这样想到。阴天，帮帮我。不过说不定她应该去寻求艾德的帮助，毕竟他是第一个对瑞利表露出善意的家伙？算了，他那样弃阴天而去实在是太不地道了。他又不像奥利弗一样，伴侣是个不会老去的永生者，他根本没有这样做的理由。

她是真的认为她的朋友能听到她的所思所想吗？不是，但这样想想总是件好事，这样她的生活就不那么孤独了。也许以后也不会那么孤独了吧。她抚养科迪已经轻车熟路了，再来一次肯定会比当年做的要好。

很难说她是什么时候睡着的。仿佛片刻之间，她就从这个空空荡荡的小图书馆来到了一个壮阔的大图书馆，她读过的每一本书环绕在她的身旁。在这里，她同样并非独自一人，而是看到了一位老朋友，一位真正存于人世的朋友，假如这个家伙能算是真实存在的话。“我的所作所为真的有用吗？”她向这位女子问道。

“你在想什么呢？”她指着四周。“几千年来你都是如此，魔法对你的改变可远没有你想得那么大。”

“我不明白。”

“连你自己都听过那种故事：你的孩子逃入野外，由野狗和熊之类的动物抚养长大，最后长成一只野兽。难道他们就没有灵魂吗？”

“那是胡扯！他们当然有灵魂了！他们在走丢之前都是普普通通的小孩子啊！他们本来也能……”

“没错，他们只是在生命早期就把他们独特的灵魂丢掉了。”

“但这帮不了暗光，也帮不了埃兹。”

“是吗？”这位高挑的女子似乎对书没什么兴趣，而是伸手拿来了一束枯萎的花朵。这束勿忘我立刻在她手中再度绽放，无比绚烂。“在合适的条件下，许多过程都可以逆转。荒野造就野兽，那家庭造就什么呢？”

档案看着这束鲜花沉默数秒：“你觉得我对埃兹来说算是一个家吗？”

守护者点点头：“相比于她原先接收到的爱，绝对算。如果你能真正理解这一切，你就能立刻唤醒沉睡中的那个灵魂。”她抬头看向档案。“我的属民瑞利·欧文斯对你没说实话，她其实已经承受不住那种痛苦了，虽然如果你去问她，她肯定会嘴硬。”

“暗光不会对我说谎的。”虽然她口中这样反驳，档案却意识到这并非是她清楚知道如此，而更像是她自己的愿望。分清何为事实、何为愿望是她能力的一部分，哪怕是对她自己也一样，毕竟，任何物种都不可能长久欺骗自己。

“瑞利·欧文斯正在与她的天性激烈斗争：作为掠食者，她无法向其他人屈服，正如狼不会向对手露出咽喉。她假装无视了它的存在，为我效力，但这并不意味着她真正克服了它，她没向你说出实情也正是因为如此：这等同于向你暴露她的弱点，就算你不是她的对手也一样。毕竟，在她们那个环境中生活三个世纪，你也会觉得你见到的每个人都像掠食者。

“但我还是没看出来她到底哪说谎了，”档案说。“也不知道这和我如何帮助幻形灵有什么关系。”

“你称为埃兹的这只工蜂并不是最愚钝的一只，看吧，最重要的事情瑞利并没有告诉你。她如此看重这次实验的原因也正是如此：几个世纪以来，她在巢穴中看到的都是无神的面孔，而她已经无法忍受由此带来的痛苦了。她已经决定就算一个孩子都不诞下，也比让她们降生，却永远无法获得自我要好。”