“但愿你说的是实话，人类。”她的脸色和缓了。

“当然是。盖亚以美德为名。我是尤利尔，来自伊士曼。这是约克和多尔顿。还有克莱娅小姐，她是医师。”

“我是爱法拉法，别再叫我女士了。”

“沙特·艾珀。”一见气氛平稳下来，吟游诗人顿时不害怕了。他神气活现地招招手，展示口袋里的七弦琴：“我是个诗人，歌唱家，还是希瑟信徒。尽管如此，我也从没想过与一位美丽的精灵小姐同行。幸运之至啊！我会为这写一首新曲子。”

听他开腔，约克脸都皱了起来，他对尤利尔说：“你不是故意漏掉他的，对吧？”

“或许吧。好了，我们快走。麻烦你背那家伙了。”

“我更不想再背你！”

自然精灵没有油橡皮小人族熟悉苍之森，后者号称是森林里每一棵树的耳朵。当然，这太夸张了。爱法拉法在树枝跳跃，要是树木真有耳朵，恐怕会被她的脚步声震成聋子。尤利尔心知她在为同族留下痕迹，以便追兵赶来，但他没去阻止。这里遍地都是痕迹，“地鸣堡垒”破坏了地面和山丘，纵横交错的裂痕一直蔓延到北方。想找到他们，单靠麻雀酒的同族或许还不够，贝尔蒂的眷顾才最关键。

他们走了十分钟，才摆脱地缝和倒塌的树木。空气逐渐潮湿，河流就在不远。“到河边了。”多尔顿说，“你们有人能跳二十码吗？”

“你肯定不是指立定跳远吧？”约克咕哝一声，将绿精灵丢在地。爱法拉法狠狠瞪了他一眼，西塔则回了一个嘲弄的鬼脸。

“祂将花冠加于雪顶。”沙特高声赞美，“……波浪是美人闪亮的发带。”

二十码宽的发带，尤利尔心想。克莱娅拍拍他的肩膀，示意学徒把自己放下来。穿过一丛荆棘树时，她在一处地陷中扭伤了脚踝，尤利尔只好把她背过秋叶走道。好在对方自己就是医师，眼下已经好得差不多了。另一个回形针佣兵，沙特·艾珀倒是挺出人意料。吟游诗人滔滔不绝了一路，居然还有力气感慨景色。

维碧跟在爱法拉法身后，眼睛在琴弦打转。也许这就是诗人精神饱满的原因。不过她的目光里没有爱慕，只有掠夺和敌视。尤利尔决定不提醒沙特，尊重他人的幻想有什么坏处？“感谢引路，爱法拉法，我们的约定也该结束了。”

精灵祭司摸了摸发梢。“你们要带着泰克利过河吗？”

“如果你承诺旁观，我们就不会这样做。”

“你们相信我的承诺？”

“森林种族与人类不同，也许你们的保证值得一信。”尤利尔知道不要在这时候提及冬青协议，虽然他们彼此都清楚。他抽出利剑——不是符文之剑，也不是铁剑，白霜凝结成晶莹的刀刃，森森寒意迫退了自然精灵们。

冰霜之路在面前延展，指环符文闪烁。神秘度的倾轧之下，水妖精纷纷逃走。精灵祭司吃惊地眨着眼睛。她恐怕也认得白之使的魔法，学徒心想。从圣城侥幸逃离后，他遇到什么陌生的熟人都不会意外了。

约克摇醒了泰克利，并在他惊怒反击时再次将他按在地。“少来这套，伙计。”西塔用精灵语说，“就这么对待你的担架？”

“你睡得太久啦，兄弟。”诗人快活地解释，“我们现在可不开战了。”可惜对方听不懂。维碧也是一样，或许沙特的交流对象是爱法拉法罢。

精灵祭司将绿精灵同族扶起来，缓缓退到一棵雪杉下。她眉头紧锁，不时瞥一眼指环索伦。“我记得你是个神职者，尤利尔。”爱法拉法最终开口。

“这就是我的职业魔法的表现。”

“容易让人误解的表现。”她警告。

尤利尔知道她意有所指的目标。说实话，无名者可不会主动去高塔送死。『灵视』沾了艾恩的光，他不知道自然精灵中是否存在类似的借口。她是怎么掩饰恶魔力量的？“多谢提醒，爱法拉法，但愿你的神会保护你。”他也隐晦地回应。

苜蓿小姐静静地站在原地，浓绿与霜白界限分明，她耳朵紫色花串比琥珀更明亮。她的目光充满犹豫，似乎在考虑是否该道别。维碧仍然盯着诗人的琴，泰克利满脸惭愧。他们的确被希瑟保护的很好，人类的陋习丝毫没能影响他们。沙特说得没错，他们是难得的旅伴。真不知道多尔顿和约克意识到同行人是恶魔后，两个人会作何感想。他觉得自己最好不知道。