“你们在猜什么谜语？”多尔顿的声音从他的影子里传来。

“谜语？这是异教徒间的祝福。”尤利尔揶揄。他回过头，让冰剑变成水汽消失在空中。卓尔抓住学徒的肩膀，将他带入黑暗。对面河岸树木稀疏，是农民荒弃的田地，如今成了次生林。霜之月的寒风呜呜作响，越过杉树枯干的枝头。这里可能也称得密林，但与对面的苍之森相比，就显得萎靡不振了。这片树林也有耳朵吗？他想知道。

“莫尼安托罗斯在东边。”油橡皮小人说，“你们肯定找得着。”

“好吧，咱们结账。”

“等等。”它磨磨蹭蹭地开口，“能给我那壶咖啡吗？”

尤利尔还以为它会要酒。他扭头瞧了一眼约克，西塔猛烈晃头。“你要咖啡干嘛？”

“招待朋友。怎么，你要赖账？”

“这倒不是。”但尤利尔也没打算要求约克放弃他的饮料，“你认识咖啡豆吗？我敢打赌你见过它。”

……

他们离开了圣瓦罗兰，但某些东西仍跟紧随在后。尤利尔很快陷入沉睡，起因是魔力的过度消耗。接着吟游诗人不幸磨破了脚底的水泡，拒绝再自己前进一步。总得我来操心这些东西，多尔顿心想，这不公平。好在他还能适应下来，德威特刚抵达骑士海湾时，近卫队里还是一帮醉醺醺的酒鬼，他只好用王都带来的兄弟们代替，甚至顾不寻找王党安插在其中的夜莺。再糟也不会与那时候一样。

“我不喜欢马车。”约克直言，“尤利尔也是。他特别喜欢马。”

“你能把他捆在鞍座么？”

“他到底要睡多久？”约克抱怨，“索伦，莫非谁受你们克洛伊塔的派遣，谁就得精神不振么？”

『也许你说对了』指环事不关己地说，『我的主人目前也不回话』

“尤利尔的异常是从圣城赞格威尔开始的。”多尔顿指出，“他的情况事出有因，更像是那些乱七八糟的魔药留下的后遗症。”

“我们就不该去圣城。”

“往好处想，伙计。”诗人抓住他的肩膀，“好歹你遇了我们，还有奥尔丁尼特。”

“是啊，我不会说用不你。能来点欢快的曲子吗？这首实在太慢太单调了。”

“我在叙述史诗——圣瓦罗兰和奥雷尼亚帝国！先民的辉煌战争！银歌圣骑士和他们促成的冬青协议，真是诸神眷顾的一群人……为什么我没生在那个时代？我做梦都想。”

“是吗？”多尔顿逼自己微笑，“我既不想生在那时候，也不想做梦。”

“你们可真扫兴。”虽然暗夜精灵觉得几乎没人能扫他的兴。“尤利尔就不会这么说。他之前还问过我奥雷尼亚帝国和圣瓦罗兰的战争……人才辈出啊！银歌骑士每个人都是传奇。噢，你们不想听。我知道。”

“你真是太善解人意了，沙特。”

马车从一位商人手中买来。那个可怜人瞧见多尔顿，差点连钱都不敢拿。他知道这是怎么回事。在宾尼亚艾欧大陆的西北方，你不能指望暗夜精灵有什么好名声。索德里亚和布列斯塔蒂克不用说，圣瓦罗兰不欢迎任何人，斯克拉古克是中立国。将卓尔和一切地下种族视为最大敌人的是法夫坦纳，雾精灵的国度。

吟游诗人把脚丫子伸出窗外。“冬青协议后，我们可能是首批横穿苍之森的人类冒险者。”他拨弄琴弦，“这么想来，我们也是故事里的主人公了。”

约克“哈”了一声，得意地说：“我们早就是了。”