天地一片漆黑。

在这伸手不见五指的暗夜里，每个人都紧跟住前边的人，一直朝一个方向前进。在道路的北面，一从被泼洒了油的篝火熊熊燃烧着。先锋队伍里的人都知道，过了那处篝火，就是马牛沼了。

篝火远远望去犹如黑夜里跳动的红色精灵，俨如出发前向东照神宫祈祷的祭火，不停的飘动在黑夜里。

行军艰难至极。雨水打在德川军头盔和铠甲上，流过了内衣，浇得身体湿嗒嗒的。伴随着秋雨的西北风吹来，不时在队伍头顶卷起旋风，残酷的卷走了所有人的体温。

一个旗本拄着两间枪喃喃道：“这天气白石城那边在干什么？”

他前面的伙伴脚步不停，回应道：“或许还缩在被窝里睡大觉吧。”

......

马牛沼北面的两个小山丘上，分成两支伏击部队的青叶营及两个连的北海军已经等候多时了。为了不被敌军发现，他们都隐蔽在两座山丘反斜面的树林里。

此时天色已经开始放亮，一个穿着蓑衣的片仓家探子从马牛沼东侧山丘后的小路跑了过来，湿滑的林地让他几次都差点摔倒。

“大人，德川军还有十里地就到了！”

柴忠精神一振，问道：“来了多少人？”

“一千多人的样子，看上去是一个整备。”

德川军的一个整备，一般是由铁炮组、枪组、旗组、骑马队、旗印队、总大将、以及徒侍和近习，还有小荷脱（后勤骡马队）所组成。这种编制对于地形狭窄地段的小型作战非常适合，但是却不利于大型合战，同时在攻城略地方面欠缺强大的冲击部队。虽然有小型后勤部队跟随，也只能进行一些短而浅的突击作战任务。

柴忠先是用步话机通知了西侧山丘后的北海军，然后对青叶营传达了命令：“所有人进入作战位置，等待攻击命令。”

凌晨五点过后，德川军的先锋部队抵达了位于马牛沼东南侧的道旁。此时雨下得有些小了，雾气却飘荡起来。

所有人都已经困乏的不行，可为了取胜，不能让他们休息。

“立即动手，搭设寨栅！”

总大将向物头下令。全体武士和足轻又变成了民夫，有的搬运建材，有的挥锹掘地。

很快，寨栅架立起来了。

一个手持弓箭的足轻站在栅栏后面，望着外面雾气昭昭的旷野，心里突然像是被人攥住了一般，一下就提了起来。

“谁？谁在那儿！”

身边的伙伴打了个哈欠，责怪道：“说什么胡话呢，这种时候......”

话音未落，一簇血花“噗”的就溅在了手持弓箭人的脸上，紧随其后的，是一记响彻旷野的枪声。

“砰！”

持弓箭的足轻目眦欲裂，同伴已经重重的摔在了地上。他正要惊慌的叫喊，只觉得脖子里一道炽热穿过，随即一头栽倒在地。

“砰！砰！砰！”

“敌袭！敌袭！”

淡薄的雾气中，开始有人影晃动，不是一面，而是西北东三面。

凄厉的哨音突然从北面的山坡上响起，久久不停。短促而暴烈的84型左轮的枪声由远及近，突然如同鞭炮一般在德川军营栅外响起。整个前锋备一下就乱了。

“仙台藩的家伙杀过来了！”

“快跑啊！”

总大将手持一杆两间枪，站在营地中央大叫道：“所有人不许乱！铁炮队还击！给我死战！给我死战！”

几个旗本抽出刀来，对惊慌逃跑的足轻们怒喝道：“后退者，斩！”