然而，最前的舟子堪堪划到河心，随着一声尖利的竹哨声，对岸林里冲出十余架马车，前面是挽马拖着炮车，后面的大车里装了打好捆的火药包和沉甸甸的弹兜。舟筏还距南岸十几丈，一排黑洞洞的炮口已齐齐指向正在与激流搏斗挤做一堆的舟筏……

“轰”、“轰”、“轰”！

无情的弹雨扑面而至。

十来丈的距离根本不需要瞄准，只需将炮口大略指向目标，火把按下，船上和水里的勇士们便像镰刀下的稻谷一样成片倒下。呼啸的弹丸毫无阻滞地穿过人体，又将后面舟筏上的勇士击倒，竹筏上的麻索绷断，猛然弹起的粗大毛竹横扫河面，路径上的所有人骨断筋折，无人操控又千疮百孔的舟筏在被鲜血染得赤红的河水里随波逐流，磨擦、碰撞、打转，又阻住了后面的渡船……

岸上明军的步队已拉出两道横列，摘下背上的步弓好整以暇地向幸存者瞄准、射击，全身的铁甲让他们对起伏波涛中船上零星回击的竹箭视而不见，几个呼吸间，舵手、浆手、弓兵们陆续中箭倒下。与此同时，几个炮组则头也不抬地清膛、装填，然后在炮长的指挥下，炮口转向另一段舟筏密集的河道，一轮又一轮代表死亡的弹雨再次迎面洒下……

两行泪水无声地从安邦彦刚毅的脸颊流下。那一天，安长老独自在河岸边伫立了很久。

这些，都是两天前的事了。此刻的安长老立在北岸，看着马队戏虐般地追逐、围猎着对岸一个衣衫褴褛的熟悉身影。身影不停地、徒劳地改向、奔跑、再次被闪亮的枪刃逼回、再跑……直到跌倒、几个甲骑围了过去……

那是把扎，留在织金寨看家的头领——把扎只身逃至响水河试图泅渡送信，只会说明一件事：老巢已然丢了！

安邦彦冷冷地看着，在把扎身影跌倒的那一刻拨马回营，再没有回视一眼。他的脸上没有泪——所有的泪水，都已在两天前淌尽。

安效良、歹费、乌迷、阿蚱怯……一干头目在安邦彦的带领下，领着水西各部三万余众，红着眼睛，受了伤的猛虎一样，孤注一掷地向鸭池城扑去。