为满足母亲的愿望，同治帝下诏兴修圆明园为两宫太后居住和皇帝听政之所，令在京王公以外大小官员捐款助修。

这样的工程，一次性要花费几千万两白银，顿时引起朝廷震动。包括恭亲王奕欣、大学士文祥在内，共有三位亲王郡王、三位御前大臣、三位军机大臣和一位帝王师联名上书，奏请停止重修圆明园，并与同治帝多次发生争执。

十八岁的同治帝年轻气盛，为此多次斥责奕?，并有意下诏将这十位满汉重臣全部革职。

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两宫太后事情越闹越大，赶紧出面调解。她们流着眼泪安慰奕?，命同治帝赶紧撤销诏令。

双方各自退了一步，皇帝太后同意不重修圆明园，十位大臣同意重修西苑三海工程。

西苑三海位于北京紫禁城以西，由北海、中海、南海组成，始建于金朝，名曰大宁宫、万岁宫，明清时期称为西苑。清顺治帝在琼岛上建白塔，乾隆帝修建岛上四面建筑，包括阐福寺、蚕坛、西天梵境、万佛楼、小西天、澄观堂、静心斋等等。

这一次，奕?等十位大臣不惜以身抗命，拽其轮而濡其尾，总算勉强控制住了慈禧太后奢靡无度的享乐欲望，没有引起更严重的后遗症。

但到光绪帝时期，慈安太后死后，慈禧太后欲望无度，挪用海军军费三千万两白银重建颐和园，导致国家财政紧张。

慈禧太后的奢靡生活方式，被视为大清灭亡的一个重要原因。

修一个园子用了三千万两银子，重整北洋军师却只花了一千万两银子。

在中日甲午战争中，日本那艘耀武扬威的吉野号原本应该是北洋水师的服役军舰。只不过由于朝廷拿不出区区三百五十万两银子，英国人将这艘战舰卖给了日本。

这是何其令人痛心的因小失大。

要知道，这次战争的清政府赔款是整整两亿两白银，足可供慈禧太后十四年的日常花销。