没要着钱票，还挨一顿骂，乔珍珍觉得郁闷，也觉得她妈偏心。

要点钱怎么就那么困难？

去年十一月，她悄悄寄信给过讨厌鬼，等来等去，等来的是一封装了欠条的承诺保证书。

一笔玩笑似的旧账，堵的她哑口无言。

当初怎么就给讨厌鬼写了欠条？

没写欠条还能借着钱，有这张欠条让人怎么张口？

现在后悔也没用，到底是人家做事看得长远，乔珍珍念了几句讨厌鬼狡诈，心眼多，转头把主意打到张蔷头上。

*

想到小女儿的不争气，刘萍心里是一阵愁，愁了这头，又要愁那头。

她这一年人情往来送出去不少，嫁进沈家的大女儿还不知道手里有多拮据。

也是她疏忽，就出嫁的时候给了小虞八十八块压箱钱，翻过去一二年，这会儿肯定早花没了。

刘萍心里合算着，预备等单位发了奖金，凑够一百块邮给小虞。

思虑好这头，又收捡起客厅里摆放着的年礼，点清楚数目作了详细安排。

该锁柜子里的锁柜子里，该送娘家和婆家的礼，都被单独分装开。

后面厨房。

进去帮忙的贾芬芳切了两颗大白菜，一半分着做炒白菜，一半分着做猪肉白菜炖粉条。

看到做事利索的侄女乔珍美，心里不免叹一声可惜。

真是同家不同命，长得漂亮贤惠，也没脑子好使还漂亮的顶用，高干子弟就在家属院住着，谁都没遇着，偏偏让虞晚那丫头给捡着了。

要让亲侄女捡着，也不至于帮个小忙都推三推四。

贾芬芳拿起盆里的白萝卜切丝，还不忘打听，“珍美，你毕业也大半年了，工作怎么还没分配下来？”

乔珍美正放水灌洗冲猪肺，没听出小婶话里有话。

“工农兵学员毕业，也不是马上能分配到合适工作，要看岗位排序分配，等上一两年都是常事，我这才半年多，不着急。”

“不对吧？我怎么听说你爸单位姜总编的女儿，早就分配到工作，好像是去年十一月份的事，你跟她要好，怎么会不知道？”

“文文分配的工作是去外省当护士，我想留在本市，对口的工作没那么快。”

“噢，是吗？”贾芬芳手上动作快，眼睛还要留意客厅，“你没跟你妹妹提这事？姐妹俩还是要多联系，一来二去的不联系，情分可就淡了啊。”

乔珍美这会儿听出来了，小婶是想让她找小虞帮忙。

帮了她就要帮小婶，帮了小婶，后面还要帮谁？

要么都不帮，要么全帮，不然帮了这个不帮那个，都是亲戚，反倒是招人怨恨。

捞起洗干净的猪肺切大块，边切边说，“我跟小虞通信只说彼此进步，不提脚下的坎坷与困难，提一次，想一次，写一次，再想一次，来来回回很容易成为忆苦思苦。”

“小婶，你留神菜刀，前两天我才磨过，快得很，小心别切着手。”

……

北风猛烈，吹风带雪，腊月二十二的乔家，在哄哄闹闹中翻去旧年。

街上人行寥寥，个个蒙着脑袋低头走自己的路。

走来走去，走回走远，医院手术室外的长廊，是一条看得尽却走不进的路。

一小时，两小时，三小时…

虞晚看了不知多少回腕表时间，心里一点点计算预计手术时间还剩多少。

蹲靠在墙边的阿斌，被她转得头晕，“沈太太，你要不先回住院部病房等着？这边结束会有医护人员推进病房休息。”

虞晚摆摆手，“那怎么能呢？不在这守着怎么能第一时间得到最新情况？”

要是沈明礼手术失败，她就去认亲，多点留在香江的借口和羁绊。

要是成功，还能得个心系丈夫安危的好太太名声，以后要留在香江，也不至于被北边亲戚骂得难听。

北边她又不是不回去，只是要晚几年回去，总不能前路没走稳当，还把回头的后路给断了。

阿斌见劝不动她，想了想没再开口。

沈明礼是早上八点进的手术室，过了中午，又熬等了一下午，直到快到傍晚才做完手术。

下午四点半，在虞晚喝完三杯柠檬水，两个菠萝包，一小份烧鹅后，终于看到手术室的灯牌熄灭。

双开医用门被打开，手术床推了出来。

沈明礼做了腰椎手术，这会儿人趴着，看不到脸，虞晚弯腰想去看是不是他，主刀医生拿着个托盘走了出来。

“手术很成功，一共取出六枚碎榴弹片，后期恢复好，不会影响正常行走。”