第173团几乎已丧失了战斗能力。
在最后关头,第173团的一个分队,约两个连的兵力突入下碣隅里,甚至迫近史密斯的指挥部。
然而,由于志愿军连、营级单位尚未装备无线电通讯设备,第173团一部在攻入下碣隅里后,无法与第58师指挥部取得联系,陷入到既没有友军协同配合,又无法获得后方的补给和最新指令的尴尬境地。
于是,志愿军眼见击退美军,便进入了他们的帐篷和附近的民居内,搜寻食物和衣物。
战机正在失去……
11月29日,凌晨两点。
就在第173团一部冲入下碣隅里的同时,第58师第172团的4000余名官兵作为右翼,正在对下碣隅里东线及东丘制高点,发起同样猛烈的进攻。
其中,驻守东丘的美军,主要是隶属于美军第3师的一个采用“帮对体制”的工兵连。所谓“帮对体制”部队,指的是由美军与韩军按大致4:6的比例组成的部队,因此整体战斗力较差。
当战斗打响时,志愿军发出红色信号弹,指示进攻。早已潜伏在山间的志愿军战士,立刻展开行动。昏暗的信号弹光映照出山峦的轮廓,伴随着志愿军的呼啸冲锋,天地震撼。
美军居高目睹这一幕,震惊不已,迅速放弃了极其重要的东丘主阵地。随后,这支美军撤退到山坡斜面,在增援部队的支援下,勉强在机场前方构筑了一道防线,进行抵抗。
志愿军突袭夺取了东丘制高点,牢牢控制了通往古土里的要道。
这样一来,不仅将整个下碣隅里尽收眼底,甚至凭借一颗步枪子弹,就能击穿美军在下碣隅里的环形防御阵地。
这种局势,令美军感到十分紧张。
美军的运气不错,东丘激战结束后,一名美军通讯兵由于没能及时撤离,躲藏在山岩中,避开了志愿军的战场清理行动,随后他利用SCR-300便携电台,与下碣隅里的美军指挥所成功取得了联系。
美军在下碣隅里战场兵力不足,此时突然得到通讯兵的引导,迅速集结远程火力,对东丘发动了猛烈的炮击。
下碣隅里是美军前方部队的后勤基地,弹药实在是太多了,里奇调集了大部分火炮,用12门105毫米榴弹炮和30余门迫击炮,对东丘展开了压制性炮火袭击。
美军仅在半小时内,便向面积不足2平方公里的东丘阵地,倾泻了近2000发榴弹和4000余发迫击炮弹,如此猛烈的火力,58师172团的战士们前所未见。
这样的火力密度形成的火墙,别说是志愿军,任何生物都没法通过的,这样一来,志愿军就无法利用东丘形成突破。这也是没有办法,火力差距太悬殊了。
于是172团在东山转入防御,并打退了里奇在5时20分组织起来的反击,315人的美军反击部队伤亡170人以上,东山在志愿军手里纹丝不动。这是当时里奇能拼凑出来的全部兵力了。
当时,第173团的一部分正好突入下碣隅里,而第172团已经占领了东丘的制高点。那么,根据某些战史的设定,如果第173团和第172团能够指挥得当,抓住战机,协同对下碣隅里发起夹击,是否有可能扭转下碣隅里的战局呢?
答案是:大概率无法实现。
原因在于寒冷、饥饿、火力不足、通讯不畅以及复杂的地形。
尽管第173团一部已深入下碣隅里纵深,但由于迟迟未能收到新的作战命令,饥寒交迫之下,他们不得不分散到美军驻地和附近的民居等地,寻找食物和御寒物资。
同样,激战过后的172团一部,在占领东丘后,也处于饥寒交迫的困境中,迟迟没有接到新的作战命令,只能留守原地,静候指示。
此外,自28日夜间发动攻势以来,激战一直持续到29日深夜。志愿军在寒冷的旷野中奋战,粮食和弹药耗尽,体力不支,已难以承受最后的进攻。
而且,也缺乏无线电通讯设备,无法及时调整作战计划,粮食和弹药又无法得以补充,只能眼睁睁地错失战机。
截至11月29日凌晨2点,第172团和第173团的攻势相继受挫,伤亡惨重,战况陷入僵持。第20军第58师决定派遣预备队第174团,发起最后一轮攻势,力图赢得最终胜利。志愿军调集兵力,迅速转向下碣隅里机场,发起了猛烈的攻势。
下碣隅里战斗已进入到白热化阶段。
此时此刻,双方官兵在茫茫雪原上往返厮杀,激烈鏖战,枪炮拽光明灭闪烁,死亡与酷寒密布于深邃、幽暗而又无休无止的漫天风雪夜,血腥、冷酷至极。
美军依托强大的火力网顽强抵抗,然而志愿军战士毫不畏惧,不顾生死,一次次向美军阵地发起冲锋……
战斗与前一天柳潭里的初次交锋相似,志愿军如潮水般的猛烈攻势,总是被美军密集的火力网阻挡在阵地前方。
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但志愿军依旧顽强无畏,在稀疏的机枪和迫击炮火力掩护下,不断地发起一波又一波的进攻,势不可挡,一波一波,无休无止。
在连续顽强的进攻下,志愿军最终凭借轻武器,摧毁了结合部的坦克,一度突破了美军在下碣隅里机场的防御圈,冲上机场跑道,并与正在施工、备战的美陆战1师工兵连,展开了激烈的混战。
此时,美军在下碣隅的兵力已然耗尽,只能动员约50名通信兵、工兵营指挥所的后勤人员等,组织反击,试图封堵突破口。
美军局势变得危险起来。
志愿军如潮水般展开攻势,迅速向机场纵深推进,丝毫无视美军的零星抵抗。
与此同时,作为志愿军的主要支援火力,60毫米迫击炮和重机枪,伴随步兵冲锋前移。美军在环形阵地上匆忙堆放的弹药和油料,裸露在外、堆积如山,已处在志愿军迫击炮的射程范围内。一旦遭到攻击,即便只有一发炮弹命中,都会可能引发一场震天动地的大爆炸。
这对美军来说,是极其可怕的情况。如果志愿军确实对这些物资发起了袭击,那么在很大程度上,长津湖战役的战史将因为这场大爆炸,而不得不重新书写进程。战后,史密斯回忆起长津湖的激烈战斗,心中充满忧虑的同时,也暗自庆幸美军能够避开这场劫难。
29日凌晨3时后,下碣隅里战斗进入到最激烈、最关键的时刻,可能是因为战事激烈,也可能是因为志愿军太渴望得到这批物资补充,未对美军物资进行袭击,忽略了这一战机。
与此同时,美军集中火力和兵力,先后对志愿军的主要攻击目标——机场、东丘、京下里小村等地,发动了又一轮猛烈反击。
在机场战事僵持的关键时刻,下碣隅的美军指挥所内,参谋、文员、工兵和驾驶员等纷纷武装起来,对志愿军展开了反击,进行近战,甚至发生了肉搏战。
美军的战斗意志顽强,士气高昂,几乎可以与志愿军媲美。
在激烈的战斗中,美军再次凭借其夜视设备的优势,掌握了夜间作战的主动权,通过猛烈的火力压制,迫使志愿军后续部队后撤,致使最早冲上跑道的志愿军官兵,成为孤军。这支志愿军部队,经过顽强奋战,最终全体壮烈牺牲。
随后,美军立即展开了对机场的抢修工作。
时间飞逝,黎明已悄然逼近。对于志愿军来说,没有空中掩护,失去黑夜便等于丧失了战机。因此,志愿军必须在天亮前抓住最后的时机,继续展开突击,力求尽快解决战局。
经过持续6、7个小时的激烈交锋,志愿军的粮弹几乎耗尽,伤亡惨重。虽然仍在奋力进攻,但实际战斗力已逐渐减弱,攻击显得越来越无力。
这时,交战双方都在全力以赴,进行天亮前的最后的搏杀。
不过,志愿军受制通信不畅、粮弹短缺,兵力优势难以发挥。同时,占据美军受暴风雪影响,以优势的地空远程火力援助战场效率极低。
更为凶险的是,就在双方激战的这天,寒流持续袭击盖马高原,长津湖夜间气温跌落零下40度以下,如此酷寒天灾威胁,使得交战双方既要疲于激战,又要与大自然搏杀,为风雪灾民,遭遇数量极大的非战斗减员,都是处境非常艰难。
天亮之前,双方都将预备队投入战场。
11月29日拂晓,6时,第58师集结约1500人,以营连为单位,发起了这次突袭的最后一轮冲锋。
然而,这次攻击依旧未能成功。
天亮前,美军H连恢复阵地。美军I、H连仅伤亡79人。
打了一晚上没啃动美军后,58师错误判断,认为下碣隅里的美军有1万余人。
随后,第58师开始撤退,悄然脱离战线。
黎明时分,暴风雪早已不知何时悄然止歇。
凝视着眼前辽阔而空旷的雪原,回头望去,战地救护所内满是痛苦哀嚎的伤员。经过一夜激战的美军官兵感到庆幸,难以想象昨晚竟然发生了如此惨烈的战斗。
阵地余烟袅袅,本来洁白雪原被炮火、硝烟、鲜血、腐炭污染,斑驳难看。如此场面沉浸彻骨酷寒,正将昨晚的战争与死亡,塑造成一个惨淡清晨的碑刻。
北风凄厉,阵亡者遗体为严寒冻结,依然是他们最后战斗的姿势。
在这般严酷的寒冬和惨烈的战斗中,长津湖战区的美军官兵,在一夜之间,意识到兵临绝境。然而,由于未接到撤退的命令,他们只能坚守在柳潭里的阵地上。
战后,第20军在检讨中写道:
“第58师未能完成歼灭下碣隅里敌军的任务,主要是由于在战斗组织、指挥和战术指导上存在严重失误。主力过早投入,攻击点选择不当,加之通信联络不畅,导致江东与江西无法协同作战,最终被敌人各个击破。”
这场战斗中,一线部队指挥员伤亡严重,这既体现了他们身先士卒的崇高精神,同时也暴露出部分指挥员过于专注个人杀敌,未能充分履行指挥职责的不足。
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根据第58师战后检讨的总结:“此次战斗中,许多指挥员只依靠个人的勇敢,未能履行指挥员应有的职责,亲自冲锋在前,却忽视了对部队的统领,结果导致指挥员伤亡比例过高,部队失去指挥,陷入混乱,从而削弱了整体的战斗力。”
11月29日清晨,陆1师师长史密斯发出指令,命令驻扎在下碣隅里以南18公里处古土水的联军陆1师第1团组建一支特遣队,火速前往增援下碣隅里。
就在这一天,美军第1陆战师主力与第7师第31团战斗队,共计1.8万人,已经在长津湖地区被志愿军第9兵团包围。美军部队被分割成五个部分,分别被包围在柳潭里、德洞山、新兴里和下碣隅里四个孤立据点内。
长津湖地区第1陆战师主力被分割包围的消息迅速在美国政界和社会各界引发了强烈震动。作为美军的王牌部队,第1陆战师一直被视为精锐中的精锐。如果他们在长津湖战役中全军覆没,对美国而言,这将是一场难以承受的巨大灾难。
这一天,史密斯师长已获得麦克阿瑟和阿尔蒙德的批准,可以指挥撤退。他着手策划撤退行动,并分析柳潭里和下碣隅里的战况。他推测,中国军队可能缺乏足够战力和后勤补给,来维持纵深冲击。
因此,他决定利用这一优势,依托下碣隅里据点和机场,制定一个的全面撤退计划。
29日上午,史密斯召集联合指挥部的幕僚、参谋和军官们召开会议,共同探讨撤退计划。在会上,史密斯对大家郑重承诺:“孩子们,我一定会带你们安全撤离。”
随后,史密斯在此次作战会议中发布了三项作战指令:
首先,是重新夺回东丘的制高点;
第二,需加快扩建下碣隅里机场的步伐;
第三,要求分散在长津湖地区的美军陆战1师及第7师麦克劳恩战斗群等各部队,立即向下碣隅里集结,准备从长津湖地区进行全面撤退。
会议刚结束,美军就立即集中力量,向坚守东丘的志愿军第172团各营、连的阵地发动了猛烈攻势。
当日,战场笼罩在严寒之下,山头遍布冰层,极端气温与复杂地形,使双方地面行动都变得艰难无比。
激战持续至黄昏,坚守东丘各高地的志愿军第172团各部虽然失去与团、师指挥部联系,但是他们在粮弹告绝,伤亡惨重之下,却数次击退优势美军的进攻。
第172团的阻击作战中,出了一位新中国首位特等功臣,特级战斗英雄,他就是杨根思。
1950年9月,杨根思光荣出席了在北京举行的“第一次全国战斗英雄代表大会”,受到了毛泽东、周恩来、朱德等领导人的亲切接见。后来我们通常将此次参会的英模人员统称为“全国战斗英雄”,这是杨根思第七次获得荣誉称号。
在会议期间,杨根思听说美帝国主义的战火已经烧到了鸭绿江畔,并派飞机轰炸和扫射我东北边境,他感到非常愤怒,用自己的笔写下了:“杨根思决心保卫世界和平!”
会议结束后,领导批准杨根思可以回家看看,但他听说自己所在的部队已经北上到达了兖州,准备入朝参战,于是他直接购买了去兖州的车票,在那里赶上了大部队。
1950年11月7日,杨根思正式跟随部队入朝参战,他被任命为志愿军第20军58师172团3连连长。
连队入朝时已是冬天,由于物资补给不够到位,很快有人冻伤,所有人的耳朵、手脚都被冻得裂开口子。杨根思发动各班研究防冻的土办法,有的班将毛巾剪成两块,缝在军帽两边捂住耳朵,有的班把引火的玉米壳用来包脚垫鞋。
在杨根思的带领下,全连169人没有一个非战斗减员。
11月28日晚,志愿军经过激烈的战斗,完成了对下碣隅里的包围,上级知道美军的王牌陆战1师天亮后必定会突围,命令杨根思带领3连坚守1071高地,这是美军突围的必经之路,杨根思向上级保证:人在阵地在!
杨根思回到连队以后,根据地形对防守进行了周密的部署,1071高地东南的小高岭是阻击美军的第一道防线,但这里受地形限制,只能摆开一个排的兵力,杨根思决定亲自带领3排驻守在这里。
原本生龙活虎的战士们,如今全都饿得无精打采,有的在系着鞋带,有的在整理手榴弹袋,所有人都默默无语,没人开口。营部的通信员挑着两小筐土豆,赶来救急:“杨连长,这些地蛋是团部批准发给我们前卫营全营的。营长指示,应该优先给三连。”