萨延托可汗说着，手指向身旁的几个青年，他们是老宰相的子嗣与孙辈。

老宰相气息微弱，本无意再献计策，但想到儿子和孙子，若自己在临终前无所作为，依照可汗的行事方式，他们未来必将遭受苦难。

“大汗，请告诉我大唐的局势。”

只片刻，老宰相又咳出几口鲜血，所有人都能看出，他已力不从心，此刻最需静养。然而萨延托可汗来不及让他休息，立刻吩咐手下通报情况。

老宰相的家人紧握拳头，恨不得立刻揭竿而起，但他们手中的兵权已被剥夺。他们明白，老宰相此刻是在强撑，如果不为大汗出谋划策，他们的未来将一片黯淡……

听完属下的禀告，老丞相吩咐拉开帷帐之门，让清新的魔力气流涌入，虽然寒意侵骨，却使他的思维愈发清醒。这可能是他为薛延陀帝国献上的最后策略了。

“我们已无后路可退，北方已被冰雪封锁，唯有向南或向西。南方的大唐势力强大，我们无力对抗，所以我们必须转向西方。”

老丞相别无选择，而向西的决定在薛延陀可汗心中从未被真正考虑过。至少，他们脚下仍是无垠的草原，西方却是荒芜的戈壁，那里是生命的荒漠，我们的牧群在那里如何生存？

戈壁中确有绿洲，但西域散落着十几个国度，那些国家会轻易接纳我们吗？西域虽广袤，但适宜生存之地稀少，绿洲上建起了坚固的城邦，为了守护家园，他们会与来者誓死抗争。如果我们涉足那边，就得一路血战到底。

“丞相，我明白向西或许是唯一的选择，但西面的国家多达十几个，即便单个不强，我们的军队进入，恐怕会激起他们的敌意。一旦联合起来，别说扩张领地，我们可能会全军覆没。”

薛延陀可汗焦虑地说着，他已经察觉到老丞相的生命力正迅速消逝。若老丞相离世前仍无良策，他真不知该如何引领族人前行，西方真的就是希望之地吗？

“向西可能面临覆灭，但向南则必死无疑，两者有别。如今我们已无退路，唯有奋力一搏，争取一丝生存的机会。”

老丞相紧握薛延陀可汗的手，尽管力气微弱，说完这话便昏迷过去。周围的人大惊失色，连忙喂他喝下人参灵液，然而老丞相醒来后已无法言语，看来时日无多。

薛延陀可汗告别老丞相，浑浑噩噩地回到自己的营帐，途中还饮下了半斤烈酒以解愁绪。

“西域……”薛延陀可汗低语，难道真要前往那个陌生的世界求生吗？

。