第四十二章 三国形势错综复杂

桓大怒,拍马轮刀,与关兴战三十馀合,气力不加,大败回阵。二小将追杀入营,吴班引着张南、冯习驱兵掩杀。

张苞奋勇当先,杀入吴军,正遇谢旌,被苞一矛刺死。吴军四散奔走。蜀将得胜收兵,只不见了关兴。

张苞大惊曰:“安国有失,吾不独生。”言讫,绰枪上马。寻不数里,只见关兴左手提刀,右手活挟一将。

苞问曰:“此是何人?”兴笑答曰:“吾在乱军中正遇仇人,故生擒来。”

苞视之,乃昨日放冷箭的谭雄也。苞大喜,同回本营,斩首沥血,祭了死马。遂写表,差人赴刘备处报捷。

孙桓折了李异、谢旌、谭雄等许多将士,力穷势孤,不能抵敌,即差人回吴求救。

蜀将张南、冯习谓吴班曰:“目今吴兵势败,正好乘虚劫寨。”

班曰:“孙桓虽然折了许多将士,朱然水军现今结营江上,未曾损折。今日若去劫寨,倘水军上岸,断我归路,如之奈何?”

南曰:“此事至易。可教关、张二将军各引五千军伏于山谷中。如朱然来救,左右两军齐出夹攻,必然取胜。”

班曰:“不如先使小卒诈作降兵,却将劫寨事告与朱然。然见火起,必来救应,却令伏兵击之,则大事济矣。”冯习等大喜,遂依计而行。

朱然听知孙桓损兵折将,正欲来救,忽伏路军引几个小卒上船投降。

然问之,小卒曰:“我等是冯习帐下士卒,因赏罚不明,特来投降,就报机密。”

然曰:“所报何事?”

小卒曰:“今晚冯习乘虚要劫孙将军营寨,约定举火为号。”

朱然听毕,即使人报知孙桓。报事人行至半途,被关兴杀了。朱然一面商议,欲引兵去救应孙桓。

部将崔禹曰:“小卒之言,未可深信。倘有疏虞,水陆二军尽皆休矣。将军只宜稳守水寨,某愿替将军一行。”然从之,遂令崔禹引一万军前去。

是夜,冯习、张南、吴班分兵三路,直杀入孙桓寨中,四面火起,吴兵大乱,寻路奔走。

且说崔禹正行之间,忽见火起,急催兵前进。刚才转过山来,忽山谷中鼓声大震,左边关兴,右边张苞,两路夹攻。

崔禹大惊,方欲奔走,正遇张苞,交马只一合,被苞生擒而回。朱然听知危急,将船往下水退五六十里去了。

孙桓引败军逃走,问部将曰:“前去何处城坚粮广?”部将曰:“此去正北彝陵城,可以屯兵。”

桓引败军急望彝陵而走。方进得城,吴班等追至,将城四面围定。

关兴、张苞等解崔禹到秭归来,刘备大喜,传旨将崔禹斩却,大赏三军。自此威风震动,江南诸将无不胆寒。

孙桓令人求救于吴王,吴王大惊,即召文武商议曰:“今孙桓受困于彝陵,朱然大败于江中,蜀兵势大,如之奈何?”

张昭奏曰:“今诸将虽多物故,然尚有十馀人,何虑于刘备?可命韩当为正将,周泰为副将,潘璋为先锋,凌统为合后,甘宁为救应,起兵十万拒之。”

权依所奏,即命诸将速行。此时甘宁已患痢疾,带病从征。

刘备从巫峡建平起,直接彝陵界分,七百馀里,连结四十馀寨。

见关兴、张苞屡立大功,叹曰:“昔日从朕诸将,皆老迈无用矣。复有二侄如此英雄,朕何虑孙权乎?”

正言间,忽报韩当、周泰领兵来到。刘备方欲遣将迎敌,近臣奏曰:“老将黄忠引五六人投东吴去了。”

刘备笑曰:“黄汉升非反叛之人也,因朕失口误言老者无用,彼必不服老,故奋力去相持矣。”

即召关兴、张苞曰:“黄汉升此去,必然有失。贤侄休辞劳苦,可去相助,略有微功,便可令回,勿使有失。”

二小将拜辞刘备,引本部军来助黄忠。