几乎一瞬间，各种异象消失，杨凡站稳身形，迅速环顾四周。这里是一个极为开阔的地下空间，仿佛一个巨大的、天然形成的洞窟广场。头顶并非岩石，而是一种散发着昏暗、恒定灰白色光芒的奇特“天幕”，将整个空间照亮，虽不如外界明亮，但绝非伸手不见五指。脚下是坚实、略显潮湿的黑色土地，夹杂着一些发光的苔藓和菌类。放眼望去，视线竟能及远，远处并非想象中的溶洞石壁，而是起伏的、如同地面丘陵般的“地形”，有高有低，上面生长着一些奇形怪状、颜色黯淡的植物，甚至还能看到蜿蜒的、流淌着暗沉液体的“溪流”。

“这……就是暗影深渊？” 白雪莲低声惊呼，语气中充满了意外，“怎么……像老家的小土坡？”

不仅是他，许多第一次进入深渊的年轻魔族也发出类似的惊叹。这里的环境，与想象中逼仄、错综复杂、遍布钟乳石和地下河的典型溶洞地貌截然不同，更像是一个被搬到了地下的、光线昏暗的微型世界。

“所有人，排队向前，领取身份牌！” 前方有身穿学院制式铠甲的守卫高声喊道。

在传送阵出口附近，设立着几张简易的桌子，后面坐着学院的执事导师。每个通过传送阵抵达的学员，都被要求上前，领取一枚巴掌大小、触手温凉、非金非木的黑色牌子。牌子上用魔法蚀刻着简单的编号和复杂的魔法纹路。

杨凡接过牌子，入手微沉。神识稍微探入，立刻感知到几道信息：一个代表他临时身份的编号“暗焰-7342”；一幅简陋但涵盖了试炼区域前三层大概地形。

“原来如此，这是对人员的统计，也是方位的追溯。” 杨凡了然，将牌子收起。

这个出口广场上，不断有新的传送光芒亮起，一队队魔族年轻天才被传送进来。很快，原本空旷的广场就变得人头攒动，乌泱泱的足有近万魔族天骄。嘈杂声、议论声、呼朋引伴声不绝于耳。

杨凡这“血爪”小队混在人群中，毫不起眼。周围的魔族学员们迅速按照各自的小团体聚拢，有的低声交谈，有的警惕地打量着四周的竞争者，有的则目标明确，拿到牌子后稍作辨认方向，便或施展飞行术，或凭借强悍的体魄，朝着丘陵深处疾驰而去。

“嘿，朋友，看你们面生，是第一次参加深渊试炼吧？要不要一起？多个人多份照应。” 一个热情的声音响起。杨凡转头，看到四个穿着幽潮帝国深澜学院制式袍服的年轻人走了过来。为首的是一个身材颀长、面容英俊、带着阳光笑容的男性精灵（魔族精灵变种），他身边跟着三位同样容貌出色、气质各异的女性同伴，两精灵一海妖（人身蛇尾，在陆地以魔法幻化出双腿）。他们气息都不弱，大约在六级中阶到高阶。

“你们好，我叫里奥，这三位是我的同伴，艾莉丝、莎娜、薇拉。” 自称里奥的精灵友好地自我介绍，“看几位气度不凡，不如结伴同行？前三层我们还算熟悉，可以分享一些情报。”