但是曹操哪顾得上那个，保命要紧，便冒火而出，由于用左臂护着头面，遂被火烧伤。

曹操没想到自己初战竟然稀里糊涂地败于吕布，退回来后遂重整旗鼓，多治攻具，反复进攻濮阳。

但显然吕布也不是庸才，两军攻防竟达百余日之久，曹操始终不能攻克。

然此时蝗灾大起，吕布、曹操各自忧虑自己的军粮不继，便暂时休战，各自引兵退去。

曹操退于鄄城，吕布屯于山阳（今山东金乡西北）。

此时袁绍见曹操新失兖州，且军无所食，便派人来劝说曹操归附自己，条件是将家属迁居至邺城，从此成为袁绍部属。

曹操为此犹豫了好几天，自己从小就跟在袁绍的后边厮混，自己归顺了他也不算丢人。

尤其现在的袁绍更是如日中天，看样子将来的发展都不知道尽头是哪里。

不过这是他的手下谋士程昱劝说他道：

“主公，袁绍此人虽然威望四海，现在看起来也是家大业大，但是他做事缺少长远考虑，没有威加海内的气魄格局。

如果您此时依附于他，以您的志向，将来恐怕依然要脱离。

不过到那时再脱离，难免会有外人议吕布之嫌。”

曹操听罢，也想明白了其中的关键，最后咬牙做出了决定，听从谋士程昱之议，对其断然拒绝。

不过此时刘星派出的使者也到了，他给曹操带来一封信：

孟德吾兄健安。

当年一别，兄之音容笑貌，至今依然想念。

日前闻吕布夺兄之兖州，而兄回军与吕布大战百日，不分胜负，却因粮草告急而各自退兵。

弟甚心急。

在发出这封信的同时，我派出了两队人马。

一队为吾兄送来一批粮草，可保吾兄之麾下用至明夏无虞。”