苏墨被张角一声喝止，脚步僵在原地，脸上青一阵白一阵。他纵横平乡县十余年，靠着一张利嘴和周家的势力，从来都是他拿捏别人，何曾被一个外乡客商当众逼到这般境地？羞恼与狠戾瞬间冲昏了头脑，他猛地转头看向周家族长周仲，尖声道：“周老爷子！您看看！这狂徒根本没把周家、没把县衙放在眼里！今日若是让他在这大堂之上耀武扬威，往后周家在平乡县，还有半分脸面可言吗？”
周仲本就因儿子被拘、家族颜面扫地而怒火中烧，被苏墨一激，花白的胡子都气得翘了起来。他猛地一拍桌子，对着身后数十名虎背熊腰的家丁厉声喝道：“都愣着干什么？给我上！把这不知天高地厚的狂徒，还有这陈家三口，全都给我拿下！我倒要看看，在这平乡县，谁敢跟我周家作对！出了任何事，我一力承担！”
数十名家丁应声而动，纷纷抽出藏在腰间的短刀、棍棒，凶神恶煞地朝着张角扑了过来。这些家丁都是周家豢养的打手，平日里打家劫舍、欺压百姓的事没少干，下手狠辣，此刻更是毫无顾忌，刀棍都朝着张角的要害招呼，显然是想先把人打服了再说。
堂外的百姓们发出一阵惊呼，纷纷往后退去，有人忍不住喊道：“小心！”
陈老实夫妇也吓得脸色惨白，对着张角喊道：“恩公快跑！他们人多！”
王敬之猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“住手！大堂之上，竟敢持械行凶，眼里还有王法吗？衙役们，把他们都给我拿下！”
可两侧的衙役们面面相觑，一个个都犹豫着不敢上前。他们大多都收过周家的好处，平日里与周家家丁称兄道弟，此刻哪里敢真的动手？只是象征性地往前挪了两步，根本没有阻拦的意思。
周仲见状，更是得意，放声大笑：“王法？在平乡县，我周家就是王法！今天我倒要看看，谁能护得住这狂徒！”
就在刀棍即将落在张角身上的那一刻，一直站在张角身后的八名护卫瞬间动了。
他们本就是太平禁军中千里挑一的百战精锐，跟着张角南征北战，从尸山血海里闯出来的勇士，岂是这些乡间打手能比的？只见八人身影如电，身形交错之间，只听“砰砰哐哐”的闷响与惨叫接连不断，冲在最前面的几名家丁瞬间被打翻在地，手中的刀棍脱手飞出，摔在地上捂着断手断脚哀嚎不止。
不过眨眼之间，数十名家丁便被尽数放倒在地，无一人能靠近张角半步。八名护卫依旧站在张角身前，身形挺拔，气息沉稳，连衣角都没乱半分，手中的环首刀已然出鞘，寒光闪闪的刀尖直指周仲与周贵，周身散发的肃杀之气，让整个大堂的温度都仿佛降了几分。
周仲脸上的笑容瞬间僵住，苏墨也吓得连连后退，撞在柱子上，脸色惨白。他们怎么也没想到，这个看似普通的外乡客商，身边的护卫竟有如此恐怖的身手。
就在全场死寂的瞬间，为首的护卫统领踏前一步，目光如刀，扫过满堂惊惶的众人，厉声喝道：“放肆！太平王陛下在此，尔等刁民竟敢持械相向，还不速速跪下！”
“太平王陛下”六个字，如同九天惊雷，轰然炸响在县衙大堂之上。
一瞬间，整个大堂，连同堂外围观的数百百姓，全都僵在了原地。
时间仿佛在这一刻静止了，呼啸的寒风停在了窗棂外，炭火燃烧的噼啪声消失了，连人们的呼吸都仿佛停滞了。所有人的目光，都齐刷刷地落在了那个身着粗布棉袍、头戴灰布头巾的男子身上，脸上写满了不敢置信。
太平王？
那个一统冀、幽、并三州，斩袁绍、诛公孙瓒，定北疆、安黎民，开创太平盛世的太平王张角？
那个他们只在传闻里听过、在蒙学里念过、在心里敬过，却从未想过能亲眼见到的天下之主？
王敬之浑身猛地一颤，手中的惊堂木“啪嗒”一声掉在了公案上，滚落在地。他整个人如同被抽走了骨头一般，猛地从座位上站起，踉跄着走下公案，对着张角“噗通”一声跪倒在地，额头死死贴在冰冷的青石板上，声音抖得不成样子：“臣……平乡县令王敬之，不知大王驾临，有失远迎，死罪！死罪！”
两侧的衙役们瞬间魂飞魄散，哪里还有半分犹豫，纷纷扔掉手中的水火棍，齐刷刷地跪倒在地，连头都不敢抬，浑身抖得像秋风里的落叶。
堂外的百姓们先是死一般的寂静，随即爆发出一阵震天的哗然，紧接着，所有人都纷纷跪倒在地，对着大堂的方向，深深叩首。有人激动得泪流满面，嘴里喃喃地念着“太平王”，有人哽咽着叩谢，声音里满是崇敬与狂喜。
他们做梦也没想到，自己竟然能在这里，亲眼见到这位给他们带来安稳日子、免了赋税、分了田地的太平王。
而人群中央的周家人，此刻早已面如死灰。
周仲浑身瘫软，踉跄着后退两步，一屁股摔在了地上，花白的头发散乱开来，眼神里满是极致的恐惧与绝望。周贵更是吓得魂飞魄散，双腿一软，直接瘫在了地上，裤裆里瞬间湿了一片，嘴里语无伦次地念叨着：“不……不可能……太平王怎么会来这里……不可能……”
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苏墨更是面无人色，手中的折扇掉在了地上，摔成了两半。他踉跄着跪倒在地，浑身抖得像筛糠，连抬头看张角一眼的勇气都没有。他这辈子靠着钻律法空子、帮豪强欺压百姓为生，可他钻的所有空子，在这位定下《太平律》的太平王面前，都如同笑话一般。他刚才的嚣张跋扈、颠倒黑白，此刻都成了催命的符咒。
张角缓缓抬手，示意护卫收刀，目光平静地扫过跪倒一地的众人，最终落在了面如死灰的周仲身上。