新历的三月是属于皇后的。

从月初的亲蚕礼、服装节，到月中的圣母节、音乐节，直到月底的千秋节……

可以说皇后在这个月就没闲着，需要亲自参加各种活动，或者派遣女官参与。

尤其是对周皇后来说，今年儿子被册封为皇太子，她又因为父亲周奎的事情，需要向外界显示自己和太子的地位很安稳。

操办了这些典礼不说，她还要主动找事，显示皇帝对自己的宠爱。

采选淑女之事，就是在这种情况下提出来的。显示她是贤后，并且是后宫的主人，能掌握人员进退。

朱由检对她的心思有些了解，而且还知道皇后这样做有讨好自己的用意，免得对周奎的惩罚太严重。

再加上他需要安抚世官，所以就接受了她的好意，准备从卫所采选淑女。

为了显示对卫所世官的看重，朱由检特别要求道：

“这次采选是小选，只选有名分的嫔妃，不选普通宫女。”

“已经及笄、又没有婚配的卫所女子可主动报名，选上后留在宫里，选不上送她们回去，不耽误她们婚配。”

“一定要向外面说明了，采选淑女不是强制的，不用必须参与。只有主动报名，才会纳入挑选。”

“被选上的女子家庭会有加恩，给父母授与世职和诰命，并且可转入金吾卫。”

可以说，这是实实在在的恩典，把他们纳入外戚。

周皇后知道皇帝这是在安抚卫所世官，将此记了下来。又想到自己准备的人选如今不过十三岁，问皇帝道：

“只选已经及笄的女子，是不是年龄太大了？”

“民间及笄的女子，很多已经成婚、或者有了婚约。”

“臣妾以为还是应该像以前一样，把淑女的年龄，定在十三至十六岁。”

朱由检眉头微皱，说道：

“十三岁年龄太小了，选进宫能做什么？”

“这次挑选的人都会授名分，最低年龄要定为及笄的十五岁。”

“低于这个年龄的，朕之前已经命人修改刑律当作幼女看待。”

“总不能定了刑法，宫里却主动违反？”

这是前面设立红灯区时，所做出的规定。把幼女的年龄，从十二岁提高到十五岁。不满十五岁未及笄的女子，都视作为幼女。

嫖宿幼女无论什么情况，都被视作强奸幼女对待，要被判处绞刑——

这个年龄规定，和后世其实是一样的，大明的十五岁，就是后世的十四周岁。

朱由检修改这条法律后，自己当然要带头执行。他对那些年幼的女子，也没什么兴趣。

所以他执意把采选淑女的年龄，由十三到十六岁，整体提高到十五到十八岁。

这个年龄，让周皇后一阵皱眉。

虽然民间女子的婚嫁大多在这个年龄，但是更小年龄成婚的情况不是没有，而且很多人家会提前定下婚约。

按照《大明律》规定，指腹割衫襟为亲是违法的，男女婚姻各有其时，通常是十三岁开始议婚。

所以宫里采选淑女的年龄，最低定为十三岁。避免年龄定得太高，很多女子都已经嫁人或有了婚约。

如今皇帝将采选淑女的最低年龄提高到十五岁，那么议婚的年龄，应当同样提高。

出于以后能选到足够淑女的考虑，周皇后道：

“民间通常十三岁开始议婚，陛下把淑女的年龄提高到十五岁，那应当把议婚的年龄，同样提高到十五岁。”

“否则宫女采选淑女时，可能会选到有婚约的女子。”

“前唐贞观年间的时候，长孙皇后选到郑仁基女，却因为和陆氏有婚约，只能再退回去。”

“若是在大明发生这等事，皇家颜面何存？”

这件事情，《贞观政要》有记载，朱由检在经筵日讲上曾经学过的。

听到周皇后提起这件事，他笑着道：

“皇后好学不倦，朕受教了。”

“议婚年龄由十三提高到十五，确实更恰当些。”

“按照妇幼保健院的统计，孕妇年龄过小或过大，都会让难产概率提高。”

“十八到三十六岁，最为适合生育。”

“以最低的十八岁来算，成婚年龄，不应低于十七岁。”

“十五岁开始议婚，不能称之为晚。”

“及笄之后女子许嫁，确实应当定为十五岁。”

打算让制定礼法的人，把议婚年龄也定下来。

除了不许指腹为婚外，低于十五岁、未及笄前定下的婚约，法律上也一概不承认。

以后户政厅还要颁发结婚证，作为有法律效应的文书，方便结婚后迁移户口等事。