她想芳菲昨夜半梦半醒间呢喃，说想吃天香楼的明炉烧鸭。芳菲从前也是吃素多、吃荤少的，现在却是特别馋肉吃。

明蓁看了看天色，此时天香楼应该也快打烊了。她记得那酒楼向来不卖隔夜菜，到了快打烊时不少东西就作价卖了。反正已经走到这里了，索性过去买半只回来给芳菲补补身子。

自出事后，明蓁还是头一次来天香楼。迈进店里一看，跑堂的和柜台上的掌柜都不是从前的那几个了。此时客人已然不多了，伙计见她进来，上前招呼。

明蓁要了半只烤鸭打包带走，等着取东西的时候，在墙上挂着的菜牌子里看到了“东坡肘子”。忽然想起来，明天上工的时候路过肉铺，应该让卖肉的刘伯把猪手给她留着。听那些妇人说，黄豆猪手能发奶。芳菲那样精打细算过日子，应该是不会请奶妈的，她要自己喂。

她正兀自想着奇奇怪怪的心事，忽然听到身后有衣物窸窸窣窣的声响在靠近，然后停在了不远处，接着是一个不确定的声音，“明蓁？”

明蓁一整日的好心情，就像落进灰里的白糖糕，一下给毁了个干净。她不愿意回头，继续看着那菜牌子，看到“臭豆腐”三个字，想着倘若面前就有一盘，那她肯定就毫不犹豫地扣到身后人身上。但她忍住了。

伙计包好了东西，拿过来给她，“客官，您的东西包好了，您慢走，下回再来啊。”

明蓁付了钱，提着油纸包转身要走。身后人追了上来，这回语气更肯定了一些，“明蓁……”

明蓁的火气噌地窜起来，转过身就把鸭子砸过去。沈彻一偏头躲开了，也看清了她的满布愠色的面庞。

两人都是短发，沈彻穿着西装，明蓁穿着半旧的灰布袍褂。两人面对面站着，如此熟悉又如此陌生。好像从前已经是前世，他们如今都已经再世为人了。

沈彻牵了牵唇角，眼前的女孩子比那时候黑了些、瘦了些。眉眼之间那份英秀，却依旧那样独特。

沈彻身边随从模样的人见主人受到了冒犯，正要上前理论，被沈彻一抬手制止了。

明蓁扔完东西就后悔了，心疼那半只鸭子。她冷冷瞪了沈彻一眼，从他身边走过去，蹲下身去捡那鸭子。油纸包散了，切了块的鸭子掉了一半在地上，弄脏了。明蓁吹了吹灰，把鸭子一块块捡起来，再裹起来。

沈彻忽然觉得明蓁好像在他心上插了一刀。他也蹲到她面前，“这些日子，你去哪里了，我一直在找你。”

“找我？找我接着喝合卺酒吗？”

沈彻一噎。他顿了顿，温声道：“明蓁，我们坐下谈谈行吗？”然后转头吩咐那个随从，叫他让店家准备一个食盒，装上卤菜。

明蓁站起身，居高临下地冷眼盯着他，“沈彻，你不会忘了我们有杀父之仇、破家之恨吧？”

沈彻也站起身，垂望着她，“你恨我，我知道。不过，请你给我一个解释的机会。”

虽不是饭点，但有些人来人往，确实不是说话的地方。明蓁倒真想看看，这人是如何狡辩的。

两人进了间雅室，沈彻问她要不要先吃点东西，明蓁很不客气地点了一桌菜。饭菜摆好，明蓁不待招呼便动了筷子，吃饭的样子也不复当年的文雅。

他看到她双手的肌肤变得很粗糙，像家里女佣的手。只有她低头吃饭的时候，从露出的那截细白的脖颈处，才能寻到当初高门千金的一点影子。

“别着急，慢慢吃。”

明蓁瞥了他一眼，“有话快说，有屁快放，爷没多少工夫陪你耗着。”

她拿起一只大虾，残暴地揪掉了虾头，剥皮塞进嘴里，使劲儿嚼着。将虾肉同突如其来的一丝心痛一起嚼烂了咽进了肚子里。

沈彻看了看窗外，凝视着夜色和点缀其中的斑斓灯火，幽幽道：“于公，我不认为我做错了什么；但于私，是我对不起你。只是希望你知道，你父亲不是我杀的。”

明蓁冷笑一声，“省省吧，别往自己头上戴高帽子了。是，我不杀伯仁，伯仁由我而死。我爹是被我们一起杀死的。”她丢了手里的虾皮，拿帕子擦了擦手，“你知道那天死了多少人吗？”

“革命之路，岂能没有牺牲？”

“革命？”明蓁讥笑，“你为了什么你自己心里最清楚。沈彻，你摸着你的良心问问自己，你真正想要的是什么？不过就是浑水摸鱼，满足自己的一己私利罢了。

曾少铭出事的时候，你们救过他没有？要说为革命，他才是真正的义士，你算什么？投机者罢了。少在我面前说什么于公于私了。是我瞎了眼，上了你的当，我无话好说。”

明蓁以为再见到沈彻，至少会往他身上插上一刀。结果，她竟然只是这样坐在他对面，心平气和地吃一餐饭。她除了自己，并不恨谁。她欣赏沈彻那份狠辣，她不过是技不如人，着了他的道，她怪不到旁人头上。

沈彻无奈地笑了笑。他那时候利用明蓁，没有半点犹豫。倘若事情顺利，他便是新党厥功甚伟的功臣；他也有后招，倘若事情败露，他仍旧能做总督贵婿。

可那夜两人拜天地之时，他忽然意识到，自己何尝不是觊觎过她这个人？在那声声或真或假的恭贺声里，他心底忽然生出些一些遗憾，倘若他们之间没有这些该多好？

她是他从未遇到过的那种女孩子，在她之前，女人便是女人，或许是深宅大院里温柔可人的闺秀，或许是欢场上作乐的点缀，都是不过心的。

但明蓁猝不及防地入了他的心。他不否认这个女孩子激起了他的征服欲，她那性子，又像是砒霜，又像是蜜糖。更像是一盘菜，它不见得怎样美味，但就是对了胃口。他知道他这一辈子再也遇不到这么一个人了。

只是事发之后，他无暇顾及她。大业之途，坎坷曲折，他早有心理准备。等到有余力的时候再去寻明蓁，根本寻不到了。

他甚至有一丝幸然，眼前的人竟然是看他最清的人，那么他也无需伪装。“你说的没错。我要的是权力，我要的是江山。王侯将相宁有种乎，清廷气数已尽，当能者居之！”

明蓁呵呵笑了起来，拍了几下手，“好、好，能者居之——这才是我认识的沈彻。乱世枭雄，理当如此。”但她的目光忽然凄凉起来，“可你不该拖着我，我谢谢你让这一城的百姓为你我婚事陪葬。”

沈彻默然。明蓁平复了下心绪。时间已经不早了，她能听见下头伙计吆喝着擦桌子洗地。芳菲还在等她。

“行了，你的话也说完了，我要走了。”她站起身，忽然又想起什么，把玉佩从脖子里摘下来。这玉佩，她没当，不过就是要时时提醒自己，当初是怎样愚蠢的。

“你的东西还给你，你把我的枪还给我。”

沈彻却是不动，“你现在住在哪里？明蓁，让我照顾你。我欠你的，会慢慢还给你。”

明蓁猛地掀翻了桌子，“沈彻，我现在没空找你报仇，你最好不要惹我！”

沈彻看向她的目光可谓温柔，像是看一个被宠坏的女孩子。“玉佩你留着。”他把前襟口袋里插着的钢笔拿出来，在雪白的手帕上写了一串字，“这是我现在的住处，这阵子应该都住在那里。你要报仇也好，要帮忙也好，都可以来找我。”

明蓁下得楼来，沈彻的随从将一提三层的食盒双手捧上，“明小姐，这是我们爷给您准备的。”

明蓁不会跟东西过不去，一言不发从他手里扯过提手，头也不回地走了。

她提着食盒，怕被沈彻跟踪，绕着路走。走着走着，竟然走到了天和戏院。那戏院门口依旧一派熙熙攘攘，彩灯闪烁，乐声隐隐。戏院大门两边摆着十几个巨大的花篮，今日唱的还是《龙凤呈祥》。

明蓁忽然想起了广宁街上的小戏子。